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J. WELSCH 



Le Gharmouthien peut être étudié facilement au sud de Saint- 

 Maixent dans la vallée de la Sèvre, et aussi dans les carrières de 

 la vallée duGhambon et au-delà versGliampdeniers. G'est toujours 

 un calcaire grenu avec lits de petits poudingues intercalés, niveaux 

 de silex et quelquefois barytine ; les calcaires sont le plus souvent 

 gris jaunâtre et quelquefois très blancs. Les assises de poudingues 

 sont souvent au nombre de cinq, épaisses de quelques centimètres 

 jusqu'à 4o environ ; elles renferment de nombreux graviers et 

 petits cailloux roulés de quartz blanc analogue au quartz gras des 

 filons ; la pâte de ces poudingues est calcaire comme le reste de 

 la roche ; à la base, le Gharmouthien débute par une de ces 

 couches qui repose sur la surface ondulée de la Gaillebottine ; 

 celle-ci est donc très légèrement ravinée. Dans l'ensemble, les 

 assises du Sinémurien et du Gharmouthien sont parallèles, mais 

 la différence d'aspect est complète et frappante ; on le voit dans 

 toutes les coupes fraîches ; je citerai la coupe derrière la Laiterie 

 coopérative de la Fontaine-Gastarie, route de Saint-Maixent à 

 Ghampdeniers. On voit, en résumé, qu'il y a eu un certain chan- 

 gement entre ces deux époques ; du reste, c'est pendant le Ghar- 

 mouthien que la transgression jurassique s'est étendue au nord. 

 A partir de Saint-Maixent, l'aspect du Gharmouthien change au 

 nord et au nord-est ; on peut le constater à la montée de la Gueuille- 

 Poitevine, où les poudingues sont plus développés, et enfin dans 

 les carrières de l'Emerière et de la Morinière, à 3 kilomètres de la 

 Guenille, au nord du signal ijS qui se trouve sur la route de 

 Poitiers; les assises du Gharmouthien sont réduites à une épais- 

 seur de 3 à 4 mètres, sont devenues très dures et forment une 

 arkose, c'est-à-dire un grès à éléments de quartz et de feldspath 

 blanchi ; elle est très recherchée pour l'empierrement des routes. 

 La partie supérieure passe au Toarcien à oolithes ferrugineuses et 

 Hildoceras bifrons. On a quelquefois rapporté l'arkose au Rhétien 

 en l'identifiant aux assises sableuses que l'on rencontre au niveau 

 ou au-dessous des Galcaires jaune-nankin. 



Les calcaires grenus du Gharmouthien peuvent être employés 

 pour la fabrication de la chaux, surtout les bancs blancs ; on a 

 soin de séparer les lits de poudingues à petits éléments ; ces 

 derniers peuvent être concassés pour avoir le sable (Exireuil). 



Le Lias moyen se montre ensuite régulièrement dans toute la 

 région située entre Plaine-et-Gâtine au nord de Niort; ce sont des 

 calcaires gréseux durs assez fins exploités pour pierres de taille 

 à\\Q pierre rousse. On y trouve rarement quelques Ammonites; je 

 citerai, d'après M. Gourbine, Amm. {Amblycoceras) capricornus 



