334 



Durch ihre aufsaugende Kraft, ihren fortwährenden Wuchs und 

 rasche Anhäufung der Ueherhleibsel heben diese Moose den Boden der 

 Moore aUmälig über das Wasser und dann geschieht es, dass in diesem 

 losen Grund, der beständig feucht und der Atmosphäre zugänglich ist, die 

 Lärche erscheint. 



Die Sanduskybucht (am Lake Erie), ist gegenwärtig im Begriff sich 

 in Prairie zu verwandeln und ist bereits gegen die heftige Einwirkung des 

 Sees durch eine Kette von niedrigen Inseln und Sandbänken geschützt, die 

 meist seit längerer Zeit mit Baum wuchs bedeckt sind. Alle diese Inseln be- 

 stehen aus derselben Art von Material, Muschelschalen mit Seeablagerungen, 

 entweder in niedrigen Rücken vom Wasser geformt oder durch Wellen und 

 Strömungen angehäuft und emporgehoben. Rund um die Bucht, besonders 

 südwestwärts, sind ausgedehnte Ebenen mit seichtem Wasser bedeckt. Der 

 Grund an den niedrigsten Stellen gegen den See, und wo die Wasservege- 

 tation erst beginnt, ist sandiger Thon, aber an seichteren Plätzen ist der 

 Thon bereits schlammig und an der Oberfläche vom Detritus der krautar- 

 tigen Vegetation geschwärzt. Weiter gegen die Ränder und im Verhältniss 

 zur Seichtigkeit des Wassers ist der Detritus dicker und noch weiter haben, 

 wh nasse Prahie mit genau derselben Vegetation, wie die Ufersümpfe, und 

 einen schwarzen Boden mit unterliegendem Thon. 



Gehen wir vom Seeufer weiter gegen die hohe Prairie, so ist der Ueber- 

 gang von nasser zu trockener Prairie so unmerklich, dass eine Grenzlinie 

 zu ziehen unmöglich wäre. Das ganze Aussehen der Oberfläche ist das- 

 selbe. Die Vegetation ist hie und da modificirt durch das Auftreten beson- 

 derer Species von krautartigen Pflanzen, aber nichts mehr. Die Gleichar- 

 tigkeit des Bodens ist noch überraschender ; dieselbe Art Thon oder 

 Untergrund überlagert von derselben schwarzen, schwammigen Modererde, 

 und wenn wir hie und da kleine Bodenschwellungen von Bäumen bedeckt 

 finden, so zeigen die Erdeinschnitte an der Eisenbahn, dass das Material, 

 aus dem diese bestehen, verschieden ist in seiner Zusammensetzung vom 

 Prairieboden, selbst wenn sie kaum über das allgemeine Niveau sich er- 

 heben und dass sie von derselben Natur und Bildung sind, wie die bewal- 

 deten Inseln des Sees. 



Betrachten wh' nun die zahlreichen Seen, welche die hohen, wellen- 

 förmigen Prairien, besonders in Westminnesota bedecken, so sehen wir hier 

 den Bildungsvorgang der Pranien in derselben Weise wiederholt. Diese 

 Seen haben verschiedene Grösse, manchmal klein und rund, wahre Weiher, 

 oft so gross, dass sie 30 — -40 englische Meilen in Umfang haben, und dann 

 die Umrisse ihrer Ufer den Windungen der Prairien anj)assend, in unzählige 

 seichte Arme getheilt, blosse Sümpfe mit Wasserpflanzen bedeckt, inein- 

 ander mündend, so allmälig zu den Flüssen herabsteigend, nicht in deut- 

 lichen Canälen, sondern durch eine Reihe von weiten Sümpfen ; das sind die 



