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del Cerro Gordo (4250 m.), unidas á uno lomillado por el este, 

 cuyo nombre el guía no conoce; por el sur y oeste el Cerro 

 Patos. Las ramificaciones del Cerro Gordo, no tienen piedras 

 visibles y sí están cubiertas del pasto liiro. El sur y oeste son 

 rocas graníticas muy fragmentadas. En la ciénaga hay añagua 

 y pasto, ciénaga blanda. El agua del Río Grande que pasa á lo 

 largo es algo salobre y transparente. El ciénago ó vega ocupa 

 todo el plano de este valle.» 



El señor Philippi hace mención también de un pucará ó 

 fortaleza indígena y de las ruinas de una antigua población en 

 el lugar llamado San Bartolo, cerca de San Pedro de Atacama. 



Conviene reproducir lo que él ha dicho sobre estos restos 

 de la extinguida población, pues corrobora la afirmación hecha 

 más adelante por el doctor Moreno sobre el cambio de clima 

 y condiciones de vida de la Puna de Atacama. 



Dice el doctor Philippi: 



« El camino conduce casi siempre por el río de Atacama, 

 que se atraviesa cincuenta ó sesenta veces; en ninguna parte 

 era más hondo de dos pies; donde el valle se dilata algo, hay 

 pequeños sembrados de alfalfa, maíz, zapallos,, trigo, rodeados 

 de pircas ó de tapias y se ven también muchos algarrobos y 

 chañares, jiero pocos perales. 



«Por el espacio de media legua quedamos en la llanura, y 

 teníamos sólo de vez en cuando al oriente colinas de escom- 

 bros estratificados horizontalmente que no llegaban á cien pies 

 de elevación. Después enti'amos en una serranía baja por una 

 abra bastante ancha. Al poniente se levanta una colina del alto 

 de 200 á 250 pies, limitada al norte por una quebrada muy 

 honda que corre de este á oeste; al poniente por un corte ar- 

 tificial, y al levante por el valle del río, teniendo en estos tres 

 lados faldas casi perpendiculares; es sólo accesible por el sur 

 donde se inclina paulatinamente y lleva en su cima pircas, 

 restos de casas antiguas. Se dice que los atácamenos se reti- 

 raron en este lugar á la llegada de los españoles y que se de- 

 fendieron por algún tiempo en esta situación ventajosa; era, 

 por consiguiente, una de esas antiguas fortalezas colocadas en 

 la cima de los cerros, como las había muchas en el Alto Perú 

 donde se llamaban Pucará. 



«Habiendo subido á la altura para cortar una curvatura del 

 río, hallamos en medio del desierto más completo y desolado 

 enteramente y desprovisto de vegetación, un gran número de 

 pircas, según toda apariencia, casas antiguas de indios. ¿Qué 



