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Mercantil, Rural, Político, Económico é Historiógrafo del Río 

 de la Plata», se han publicado unos extractos de las descripcio- 

 nes de los ríos Paraguay, Paraná y Uruguay ('). 



Varias ediciones, y en distintos idiomas como queda dicho, 

 han difundido el meritorio esfuerzo del comisario español, quien, 

 á pesar de sus simples «aficiones» á las ciencias naturales, 

 como él modestamente se adjudicaba, ha podido conquistarse 

 el respeto y la consideración que hoy unánimemente se le rinde, 

 no tan sólo por sus afanes y fatigas. 



Tal vez, una exagerada admiración por todo lo que proceda 

 del ilustre aragonés, ha dado margen á que una Geografía fí- 

 sica y esférica de las Provincias del Paraguay y Misiones Ouaraníes, 

 salga á luz, con el correspondiente pasaporte editorial que acre- 

 dita las condiciones ó calidades extrínsecas é intrínsecas, pre- 

 cisamente ausentes en el códice publicado, el que, dicho sea de 

 paso, para adelantar «á cuenta», es una copia con pequeñas 

 modificaciones de lo ya publicado fragmentariamente. 



En presencia, pues, del asunto primordial que motiva esta 

 controversia, menester será que indiquemos los puntos ó cues- 

 tiones que ella debe comprender, desde que, ni el manuscrito 

 ni el prólogo pueden aceptarse sin objeciones, que debidamente 

 apreciadas justificarán el rechazo de la obra en general del se- 

 ñor Schuller. 



Con respecto al manuscrito puede formularse así el rechozo: 

 no reúne las calidades de los documentos autógrafos, que ha- 

 cen de ellos el argumento más decisivo y de más alto valor 

 para comprobaciones históricas, pues con la autenticidad no 

 puede probarse ni se obtiene el sello de la personalidad, que 

 en esas delicadas indagaciones se busca; no comprende más 

 novedad real c[ue la del viaje á la laguna Ibera (26 párrafos), 

 uno que otro número más extenso, pero de poca consideración, 

 y una síntesis que, bajo el rubro de Comparación de los Indios 

 del Chaco con los Guaraní, puede sacar el lector de las otras 

 memorias de Azara sin leer el texto de la Geografía; en cam- 

 bio, ofrece notables desventajas, como que constituye una de 

 las primeras foi-mas que dio á sus apuntes. Todo lo que acaba 

 de enunciarse se fundará suficientemente, pero antes, permíta- 

 senos una breve digresión. 



Menester será tratar antes, por simples razones de método, 

 de algunas cuestiones previas que forman ó constituyen la parte 



(*) Tomo IV, número 12, folio 2) 4; número 13, folio 226; número 16, fo- 

 lio 278; Buenos Aires 1802. 



