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junto; ciiidns de agua que la imaginación sólo puede concebir 

 en las clásicos selvas de Sajonia, y, en otra categoría de acci- 

 dentes, propios también de la tierra americana, el mismo indí- 

 gena sedentario sometido ó la ley de una nueva vida; fueron 

 como se comprende, motivos suficientes para estimular la fibra 

 del observador inquieto y seguro de la interesante perspectiva; 

 habrá sido la realización de sus sueños juveniles, el amable 

 presagio de días felices, transcurridos suave é imperceptible- 

 mente en el estudio de una serie de cuestiones que, su criterio 

 justo y prevenido revestiría de formas capaces de caracterizar 

 la obra provechosa, de sus viajes por Améi'ica. 



Comprende el primer capítulo de la «Descripción general del 

 Paraguay», una breve reseña de sus antiguos dominios territo- 

 riales, en la que se hace mención de los despojos posteriores 

 de que fué objeto, como de la resistencia de los jesuitas á re- 

 conocer la soberanía de los monarcas españoles en sus misiones 

 y, finalmente, de las dificultades á que dio margen la división 

 de esos territorios dada por real cédula de 1720, lo que en de- 

 finitiva, no fué resuelta satisfactoriamente ('). 



(') La factura de los primeros párrafos de este capítulo no se recomienda 

 por su claridad, notándose al final del que lleva el número 472, una confu- 

 sión en la sucesión de los acontecimientos, que hace peligrar la verdad, 

 dejando en cierta manera inseguro al lector. Preferible á todas luces es, la 

 siguiente relación de esos mismos antecedentes, que Azara hace en su ma- 

 nuscrito original, titulado: Descripción histórica, física, poiilica y geográ- 

 fica, etc., el que, como se sabe, forma parte ilel fondo manuscrito de nues- 

 tra Biblioteca Nacional. 



Dice el autor: «Los límites de esta provincia, asignados en los despachos 

 de don Pedro de Mendoza y Alvar Nuñez, no están claros, porque entonces 

 se sabia poco de la geografía de estos países; sin embargo, fueron desde el 

 Rio de la Plata al Estrecho de Magallanes, y doscientas leguas de costa en 

 la Mar del Sur hasta dar con el gobierno ilel Mariscal Diego Almagro. Tam- 

 bién comprendieron la isla de Santa Catalina, y lo que hay de la Asunción 

 á ella, la provincia que llamaron El Guayra hasta más allá de donde tuvo 

 existencia la Villa Rica, y por lo que hace al Norte hasta la Laguna de los 

 Xarayes, los Chiquitos, Mojos y la provincia que hoy es de Santa Cruz de 

 la Sierra. 



La primera desmembración ó división que padeció el gobierno del Pa- 

 raguay fué de los Chiquitos, y Santa Cruz de la Sierra que se hizo por el 

 parentesco de Nuflo de Chaves con el Virrey del Perú, según queda dicho. 

 Después, en 1020, se dividió en dos, encargando al otro gobernador las pro- 

 vincias de Buenos Aires y Tucumán. Sigúese á esto la pérdida de la provincia 

 del Guayra con la retirada de la Villa Rica atacada de los Mamelucos, y, por 

 fin, la extensión de la provincia del Paraguay se hallaba reducida á muy 

 poca cosa, cuando vino á gobernarla el señor Moneda. 



Aun lo que le quedaba hacia el Sur fué muy controvertido por los go- 



