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unos vienen mejoi- dotados que otros, todos deben tener evi- 

 dentemente el secreto receptáculo inundado de luz. 



El espíritu crítico no se improvisa ni se presume por apa- 

 i'ioncias; se prepara sólida y paulatinamente; se ejercita y se 

 dirige en un sentido dado para que, después de algún trabajo 

 en la educación del criterio personal, pueda recién ensayarse 

 y volver á ensayar. Luego vendrá la libertad de apreciación, 

 y, entonces, el público estudioso puede asistir con agrado á 

 oir la palabra segura y la argumentación ilustrada, que de- 

 muestra, que bace palpar que basta los beclios no existen. 



¿Qué eficiencia pueden tener esas lucubraciones sobre una 

 rama de la ciencia que todavía se encuentra en su periodo 

 constructivo? ¿Cómo puede creerse en esos enviados providen- 

 ciales que todo lo preven y lo resuelven, cuando no deben 

 desaparecer para evitar ulteriores é incómodas instancias? 



No es posible proclamar — hoy á muy pocos se les ocurre— 

 que un progreso científico dado se deba exclusivamente a lo 

 que uno «estableció» ó «descubrió», sin la menor intervención 

 de la larga lista de precursores, nó. 



La verdad, desgraciadamente para ellos, no está allí; re- 

 sulta n)ás humana en la siguiente síntesis, desolante, como si 

 estuviera en el vocablo de Larochefoucauld: «Por otra parte, 

 bien sabemos que, sea cual fuere el norte perseguido, éste 

 quedará siempre lejos de nuestro alcance. La región de lo ab- 

 soluto nos es tan inaccesible como la del infinito sideral que 

 nos opi'ime, ostentando á nuesd'a vista, como una ironía, el 

 enigma del mundo escrito en geroglilicos de luz. A donde quiera 

 que tendamos nuestro corto vuelo de murciélagos encerrados 

 bajo una bóveda de cristal, nos estrellaremos contra un igno- 

 rabimus inexorable. Nuestra ciencia, ha dicho magníficamente 

 Hoyer-Collard, sólo consiste en derivar nuestra ignorancia de 

 su manantial más elevado. No se aplaste, pues, bajo un des- 

 dén poco justificado, cualquier resultado real, por ínfimo que 

 sea; todo lo humano es precario ó falaz, y la red de vani- 

 dades en que se agita nuestro mísero destino no tiene otra 

 malla tan resistente como el goce de comprender» ('). 



Pi-incipia el prólogo con una serie de considerociones des- 

 Imadas a demostrar lo poco y malo que aquí en estas repúbli- 

 cas se ha hecho en materia de investigaciones histórico-arqueo- 

 lógicas, y, en general, de ciencias naturales; de la falta de 

 fomento y aliciente, y, por fin, de la misma falta de seriedad 



O P. GiiOu.ssAc: Anales de la Bibliolecn, I, apd. II, 412. 



