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und Drangperiode der Sprachwissenschaft, in welche Bopp eben erst 
normirend einzugreifen begann, zu gut halten muls. Glücklicherweise 
waren das nur Vorübungen für realere Forschungen. Die Wendung, die 
ihn auf sein eigentliches Berufsfeld zog, trat unmittelbar ein. 
Vier Jahre vorher (1829) war das archäologische Institut in Rom 
gegründet. Der Generalsecretär desselben, Josias Bunsen, mit seinem 
vielumfassenden Geist, hatte längst die Bedeutung der eben aufblühenden 
ägyptologischen Studien, für die er sich durch Fr. Champollion bei 
dessen Anwesenheit in Rom (1826) hatte erwärmen lassen, für die Klar- 
stellung der Zusammenhänge der alten Cultur erkannt und suchte wo 
möglich Arbeiter auch in diesem Feld für das Institut zu gewinnen. 
Durch Gerhard, der den jungen Lepsius in Berlin kennen gelernt 
hatte, auf diesen aufmerksam gemacht, lud Bunsen (gegen Ende des J. 
1833) ihn förmlich ein, nach Rom zu kommen, um theils mit der Samm- 
lung der umbrischen, oskischen und etruskischen Alterthümer sich zu be- 
fassen, theils allen Ernstes das Studium der Schrift und Sprache der al- 
ten Ägypter vorzunehmen; er glaubte ihm in diesem Fall mit der Zeit 
auch eine Anstellung im preufsischen Staat in Aussicht stellen zu kön- 
nen. Nur zögernd und erst nachdem er durch eigne Prüfung die Über- 
zeugung gewonnen hatte, dafs in der Entzifferung der Hieroglyphen wirk- 
lich ein sicherer Grund gelest sei, gieng Lepsius auf das Anerbieten ein, 
und wagte sich auf ein ihm bisher völlig fremd gewesenes Gebiet hinüber. 
Aber Bunsen bleibt, neben vielen andern, auch das Verdienst, Lepsius 
in seine Bahn gewiesen und uns den grolsen Ägyptologen gegeben zu 
haben. 
Die Schaar der Gelehrten und Techniker, welche General Bona- 
parte auf seine ägyptische Expedition mitgenommen, hatte das alte, 
längst vergessene Wunderland geistig wieder erobert, und in ihrem Rie- 
senwerk, der Description de ÜEgypte, in Wort und Bild dem staunenden 
Europa einen Begriff gegeben von der Fülle der Denkmäler und Cultur- 
reste, welche es birgt; aber von Lichtung und Sichtung des ungeheuern 
Materials konnte keine Rede sein, so lange die Inschriften der Monumente 
unverständlich waren. Der Ruhm, mit Hülfe des dreifachen Schrifttextes 
des Basaltblockes von Rosette diese stummen hieroglyphischen Zeugen 
wieder zum Reden gebracht zu haben, gebührt bekanntlich, neben dem 
