Gedächtnifsrede auf Karl Richard Lepsius. 7 
scharfsinnigen englischen Physiker Thomas Young (1819), dem genialen 
Franzosen Francois Champollion (1822 Lettre & M. Dacier; 1824 
Preeis du systeme hneroglyphique). Von da an datirt der Anfang der wis- 
senschaftlichen Ägyptologie. Aber kleinere Geister bestritten noch län- 
gere Zeit die Richtigkeit der Champollion’schen Entdeckung; den Mei- 
ster selbst hatte (4. März 1832) ein frühzeitiger Tod vom Schauplatz ab- 
gerufen; seine Schüler Salvolini und Rosellini hatten nicht oder noch 
nicht das Gewicht von Auctoritäten. So lagen die Dinge, als der 23jäh- 
rige Lepsius Bunsen’s Einladung zu folgen sich anschickte. Kaum 
hatte er durch eigene Nachprüfung von der Sicherheit des durch Cham- 
pollion gelegten Grundes sich überzeugt, und die Fülle dessen, was 
noch zu thun sei, begriffen, so begann er seine volle Energie in den 
Dienst des neuen Studiums zu stellen. Mit Eifer erlernte er zunächst 
das Koptische, zu welchem das wichtigste Hülfsmittel, Peyron’s noch 
immer unübertroffenes lewıcon linguae copticae eben damals im Erscheinen 
begriffen war; für das hieroglyphische Studium hatte er sich der libera- 
len Beihülfe Salvolini’s und Rosellini’s zu erfreuen; Champollion’s 
nachgelassene Grammaire Egyptienne (1836) war damals eben erst im 
Druck. Es ist aber leicht begreiflich, dafs sein Sprachvergleichungsinter- 
esse unsern Lepsius zunächst auch noch in diese neuen Studien hinein 
begleitete. Früchte dieser Combination sind seine „Zwei sprachvergler- 
chende Abhandlungen“, unserer Akademie vorgelest 1835/6 („1. Über die 
Anordnung und Verwandtschaft des Semitischen, Indischen, Äthiopischen, 
Altpersischen und Altägyptischen Alphabets; 2. Über den Ursprung und die 
Verwandtschaft der Zahlwörter in der Indogermanischen, Semitischen und der 
Koptischen Sprache“. Berl. 1836), sprechende Zeugnisse seines wissen- 
schaftlichen Sinnes, der beim einzelnen nicht stehen bleiben kann, son- 
dern die letzten Zusammenhänge ermitteln will, mit vielen feinen Einzel- 
beobachtungen und scharfsinnigen Combinationen, mit ahnendem Blick in 
die letzte Verwandtschaft auch des Ägyptischen mit asiatischen Sprachen, 
aber wegen Unzulänglichkeit der damaligen Hilfsmittel den Anforderungen 
einer strengen Beweisführung längst nicht mehr genügend. Jedoch we- 
der derartige Ausläufer seiner bisherigen Richtung, noch die von ihm stell- 
vertretend übernommenen Geschäfte bei der Drucklegung der Schriften des 
archäologischen Instituts konnten ihn mehr von seinem Hauptziel abbrin- 
