Gedächtmfsrede auf Karl Richard Lepsüus. 11 
Bunsen und A. von Humboldt war es gelungen, den kunst- 
sinnigen König Friedrich Wilhelm IV, welcher schon als Kronprinz 
die ägyptische Forschung mit wohlwollender Theilnahme verfolste und 
mehrere Anschaffungen (z. B. auch der Passalacqua’schen Oolleetion) 
für die ägyptische Sammlung im Schlofs Monbijou ins Werk gesetzt hatte, 
für den Lepsius’schen Reiseplan zu gewinnen. Aber bei der detaillirten 
Durchberathung erweiterte sich der Plan immer mehr, zumal ein Haupt- 
zweck der Reise auch der sein sollte, schöne und merkwürdige Denkmä- 
ler aus der Pharaonenzeit für das Schlofs Monbijou zu erwerben. Die 
Reise des einzelnen Gelehrten wurde zu einer von den competenten Be- 
hörden, auch der Akademie gründlich vorberathenen, auf mehrere Jahre 
berechneten, auf Staatskosten auszuführenden wissenschaftlichen Expedition 
eines sorgfältig ausgewählten Personals (von Bautechnikern, Zeichnern, 
Malern und Formern) unter des 3ljährigen Lepsius Führung, mit eigen- 
händiger Empfehlung des Königs an Mehemed Ali und durch diesen 
mit unbedinster Vollmacht zur Vornahme von Ausgrabungen, zur Requi- 
sition von Arbeitern und Transportmitteln, sowie zur Ausfuhr von Denk- 
mälern und Funden ausgestattet. An die Spitze einer solchen Expedition 
sich gesetzt zu sehen, war sicher ein seltenes Glück, und Lepsius hat 
das nıe verkannt; aber ebenso sicher ist, dals ein würdigerer und ge- 
schickterer Leiter zu dieser Unternehmung nicht gefunden werden konnte. 
Der überaus günstige, programmmälsige Verlauf und die glänzenden Ergeb- 
nisse lesen für die Sachkunde und Umsicht, für den Spürsinn und die 
Beobachtungsgabe, für die unverwüstliche Arbeitskraft und das Organisa- 
tionstalent des Mannes das beredteste Zeugnils ab. Das Tagebuch dieser 
Reise, welches ebenso von dem Gang der Entdeckungen wie von seinen 
persönlichen Erlebnissen und Empfindungen und seiner humanen Leitung 
des Ganzen ein anmuthiges und lebendiges Bild gibt, sind seine an Ort 
und Stelle geschriebenen, 1852 gesammelt herausgegebenen „Briefe aus 
Ägypten, Äthiopien und der Halbinsel des Sinai“. 
Vom 18. Sept. 1842 bis Oct. 1845 wurden auf der langen Strecke 
von Alexandria bis Khartum die Reste besonders des höheren und höch- 
sten Alterthums geschichtlich und antiquarisch untersucht und aufgenom- 
men, die Inschriften vermittelst des von ihm damals zuerst angewendeten 
Abklatsches genau eopirt: das alte Memphis und die Pyramidengegend, 
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