4 Dırns: Über die Berliner Fragmente 
ergeben, aber mein Ziel war von Anfang an nicht auf Entdeckungen ge- 
richtet, sondern lediglich darauf, das Sichere vom Unsicheren zu scheiden 
und so jedem Leser die Controle selbst in die Hand zu geben. Nur das 
bei günstigstem Lichte sicher Erkannte und wiederholt Nachgeprüfte ist 
in voller Schrift ausgeführt, alle unsicheren Buchstaben sind punktiert 
worden. Alle Lesungen also, die auf diesen unsicheren Buchstaben be- 
ruhen, dürfen nicht als authentisches Material benutzt werden. Es sind 
Combinationen oder Conjecturen, die eine lediglich subjective Gültigkeit 
beanspruchen !. 
Über das Alter der Papyrusschrift, namentlich der Buchschrift, wie 
sie hier vorliest, ist man bis jetzt noch nicht im Stande andere als arbi- 
träre Urtheile zu fällen. Wenn daher Ch. Graux unseren Papyrus spä- 
testens auf das zweite nachchristliche Jahrhundert geschätzt hat, weil die 
Schrift in der Mitte stehe zwischen dem grolsen Hypereidespapyrus und 
der Ilias Bankesiana, so ist dies eine Rechnung mit zwei Unbekannten, 
die keinen objeetiven Werth besitzt. Blafs hat sich daher auch nicht 
abhalten lassen tiefer hinabzugehen, weil das Buchformat der Blätter und 
das Alter der anderen Faijümer Funde auf spätere Zeit hinweise. Aber 
diese dort in so grolser Anzahl zu Tage getretenen Papyri sind offenbar 
verschiedenen Fundstätten entnommen und einige dieser Urkunden führen, 
wie wir jetzt wissen, bis in die erste Kaiserzeit hinauf. Auch an und 
für sich ist es ja denkbar, dafs unsere schon äufserlich viel weniger gut 
erhaltenen Fragmente aus älterer Zeit sich im Besitze der Leute befanden, 
mit deren Privaturkunden sie sich zusammen gefunden haben. 
Anders stände es freilich, wenn die von Blals bemerkte Abkür- 
zung und die stellenweise Bezeichnung von Spiritus und Accenten sich 
wirklich auf unseren Fragmenten vorfände Namentlich bei einem Pro- 
1 Ganz weggelassen sind die Schriftspuren, die eine Ergänzung zu irgend einem 
Buchstabenbilde nicht gestatteten, selbstverständlich auch alle figuren- oder schriftartigen 
Färbungen der Pflanzenfaser. Gerade diese erschweren die sichere Entzifferung ungemein. 
Doch hat zur Unterscheidung der wirklichen Schrift von den zufälligen Färbungen und 
Rissen des Papyrus ein von Hrn. Haubenreilser, Restaurator des Kgl. Kupferstich- 
Cabinets, angegebenes Firnilsverfahren wesentlich beigetragen. Bei besser erhaltenen Pa- 
pyri und Ostraka ist dieses Verfahren, namentlich unmittelbar nach dem Auftragen des 
Firnisses, von aulserordentlichem Erfolg; auch in unserem so schlecht erhaltenen Exem- 
plare sind hierdurch einige vorher ganz unsichtbare Buchstaben deutlich hervorgetreten. 
