Seneca und Lucan. 7 
Seneca hatte die Frage der Nilschwelle mit demselben Eifer er- 
griffen, den alle Vorgänger dem interessanten Probleme gewidmet hatten. 
Die Zahl der Monographien über diesen Gegenstand muls im Alterthum 
eine ungewöhnlich grofse gewesen sein!. So ist es begreiflich, dafs Se- 
neca ihm ein ganzes Buch seiner Quaestiones naturales eingeräumt hat, 
dessen eingehende und warme Darstellung gelegentlich die Anerkennung 
Goethe’s gefunden hat?. 
Seneca beginnt IV 2, 1 mit der einfachen Thatsache der Nilschwelle 
im Hochsommer: Nelus ante ortus camiculae augetur medüs aestibus ultra 
aequmoctium. Dem Dichter giebt dies Paradoxon zu einer weitschweifigen 
und unklaren Paraphrase Anlafs V. 199 —218, die nach dem Geschmack 
der Zeit astronomische Erudition und astrologische Superstition in selt- 
samer Mischung vereinigt. Auf welchem Wege sich Lucan dergleichen 
auch sonst bei ihm vorkommende theils triviale theils abstruse Weisheit 
angeeignet hat (Einiges weist auf die Stoa d.h. Poseidonios hin), soll hier 
nicht untersucht werden®. Wichtiger ist es, den folgenden Abschnitt ins 
Auge zu fassen. Hier wendet sich der Dichter der geschichtlichen Seite 
des Problems zu und führt uns mit doxographischer Genauigkeit eine 
lange Reihe von Ansichten der Alten vor, die er alle mehr oder weniger 
verwerflich findet: 
219 Nana fides ueterum Nelo, quod crescat in arua, 
Aethiopum prodesse niues. non arctos in «hs 
Montibus aut boreas. testis tibı sole perust 
Ipse color populi calidique waporibus austri. 
Adde quod omne caput fluwi, quodeunque soluta 
Praecipitat glacıes ingresso uere tumeseit 
Prima tabe mus. 
x 
1 Ich nenne Aristoteles (Theophrast), Eudoros, Ariston (Strabo XVII 790), Ari- 
steides (Aegyptios II 442 ff. Dind.), Theon den Mathematiker und Theodosios (Suidas), 
Cicero und Gordianus (Capitolinus V. Gordiani 3, 2). 
?2 Mater. z. Gesch. d. Farbenlehre, I. Nachtr.: „Er läflst keine Gelegenheit vor- 
beigehen, prächtige und, wenn man den rhetorischen Stil einmal zugeben will, wirklich 
köstliche Beschreibungen zu machen, wovon die Art, wie er den Nil und was diesen 
Fluls betrifft behandelt ..., ein Zeugnils ablegen mag.“ 
®° Ganz ähnlich sind die Stellen I 650ff. VIII 167 ff. IX 531fk. 
