neral do Brazil del señor Varnhagen. En las notas ilustrativas, y 

 tratando de Gaboto, dice así: « l{o.h\íx piMicado cuatro años antes, 

 en 1544, un gran mapa elíptico de un metro y 48 centímetros 

 de ancho por 1 metro y 11 centímetros de alto, acompañado, 

 en los márgenes, de dos tablas de leyendas explicativas, nume- 

 rosas y extensas. La Biblioteca Impei-ial de París posee un 

 ejemplar comprado en Alemania en 1844, mediante los buenos 

 oficios del señor de Martius. Un facsímile de este precioso 

 documento está incluido en la colección, tan hermosa y tan 

 útil, de los Monumenis de la Géographie, de M. Jomard, quien 

 se propone hacer imprimir laml)ien los textos que complementan 

 la obra del hábil cosmógrafo ». 



El. erudito norte-americano Enrique Harrisse, escribe sobre 

 ■el mismo tema casi treinta años mas tarde, y repite, ampliando, 

 • cuanto entonces dijo D'Avezac. El señor Madero, si bien no 

 conoce el libro de éste, ha usado el de Harrisse; pero se 

 aparta de su texto, ignoro por cual motivo, aun cuando debería 

 de creer que, escribiendo documentalmente, razones de sobra 

 liabrá tenido para ello. 



XII 



La obra cartográfica de Gaboto reviste doble importancia 

 para nosotros. Además de ser un documento precioso para la 

 historia de la geografía del Rio de la Plata, es el término final 

 ■de una evolución de formas de trazado de las costas orientales 

 de la América del Sur, y especialmente de las costas cruzadas 

 por el paralelo 35" de latitud Sur. 



No solo los textos procesales, custodiados en las cancillerías 

 de los soberanos, constituyen fuente histórica: la constituyen 

 también, y muy formal, los mapas, planos y globos de un 

 período tan admirable en la historia de la geografía como 

 ■es el que transcurre desde el primer cuarto del siglo XV hasta 

 fines del siguiente. En ellos se observa, no tan solo el resultado 

 positivo de las exploraciones efectuadas por los distintos pueblos 

 ■europeos, sino también la marcha descubridora de la imagina- 

 ción de los geógrafos de aquella pasmosa edad. • 



Los productos de esta potencia de la mente no son, sin 

 ■duda, las mejores piezas documentales, si se les considera solo 

 como simple producto de la fantasía; pero adquieren extraordi- 

 naria importancia, cuando logra comprobarse que no constituyen 

 sino el extremo límite de una investigación erudita, — la síntesis. 



