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Al regresar á España don Pedro de Mendoza, una de las 

 dos naves que iban en conserva derivó hacia la isla Española, 

 donde á la sazón se encontraba el cronista Oviedo. Con ese 

 motivo pudo conversar con los tripulantes y pasajeros, sobre la 

 suerte de tan lucida tropa. Uno de los arribantes, el princi- 

 pal, se llamaba Melchor Palmero: era hijodalgo y natural de 

 la ciudad de Málaga, « hombre de honra é entendimiento », 

 dice Oviedo. 



« Y á este é á algunos de los que en esta nao acá aporta- 

 ron, hablé yo en esta cibdad, é me dixeron los que mejor en- 

 tendían dello, lo que está dicho é lo que agora se dirá ». Y 

 pasando á hablar del número de los expedicionarios, agrega 

 Oviedo: « E afirmaban que don Pedro de Mendoza avía sacado 

 de España dos mili hombres tales como he dicho, é muchos 

 doUos hijosdalgos é personas de honra, lo qual yo puedo tes- 

 tificar, porque, como tengo dicho, los vi hager alarde en Sevi- 

 lla é conoscia á algunos dellos». 



Luego concluye así : « Estos soldados é gente, después que 

 en Sevilla estuvieron gastando y empeñándose, esperando la 

 prosecución de su viaje para donde fueron, quando partió don 

 Pedro con estas dos naos, quedaron muertos de quatro partes 

 poco menos de las tres; algunos de manos de los indios é los 

 mas de los restantes de hambre é frió é diversas enfermedades; 

 y moríanse, sin se poder valer ni ayudar los unos á los otros». 



Tenemos ya tres testimonios concordes, respetable cada uno 

 de por sí y respetabilísimos los tres reunidos: Schmidel, indi- 

 viduo de la expedición ó historiador de ella; Oviedo, testigo 

 de vista de los ajirestos y alardes hechos en Sevilla, corrobo- 

 rado por iMelchor Palmero y otras personas más, individuos 

 de la expedición; y, finalmente, Ruy Diaz, cuyos informes son 

 tan correctos en lo relativo á pormenores. 



V 



A fin de dar cierta variedad á tema tan engoiToso, dejare- 

 mos á los cronistas y soldados, á los hombres de prosa y de 

 espada, para oir á un venerable sacerdote, contemporáneo de 

 la fundación primera de Buenos Aires; quizá el que dijo en 

 ella la primer misa; ingenio que gustaba rivalizar, en sus ho- 

 ras de ocio ó de fastidio, nada menos que con el coplero Jorge 

 Manrique! 



