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« Bien creerá V. A. que fué tanta la soligilud que tuvieron, 

 que, si no fuera por ellas, todos fueran acabados; y si no fuera 

 por la honrra de los hombres, muchas más cosas escribiera 

 con verdad y los diera á helios por testigos». 



La varonil doña Isabel de Guevara, que así llamábase la 

 dama que esto escribía á la muy alta y poderosa señora la 

 Princesa doña Juana, Gobernadora de los Reinos de líspaña, 

 desde la Asunción, en Julio 2 de 155G, cuenta luego cómo se 

 trasladaron a las ruinas del Fuerte del Espíritu Santo, en dos 

 bergantines. «Animándolos con palabras varoniles, dice, que no 

 se dexasen morir, que presto darían en tierra de comida, me- 

 tiéndolos á cuestas en los vergantines, con tanto amor como 

 si fueran sus propios hijos». 



Cuando remontaron el Paraguay, «pasaron tanto trabajo las 

 desdichadas mujeres, dice, que milagrosamente quiso Dics que 

 biviesen por ver que en bellas estaba la vida dellos ; porque 

 todos los servicios del navio los tomaban bellas tan a pechos, 

 que se tenia por afrentada la que menos hazia que otra». 



En la Asunción recomenzaron los trabajos de las heroicos 

 compañeros de doña Isabel de Guevara, hasta que, i'epuestos 

 los hombres y sometidos los indios, todo varió de aspecto te- 

 niendo fin los padecimientos de unos y otras (1). 



Esta hermosa pajina ha sido omitida por el señor Madero 

 en su relato de la expedición de Mendoza, no obstante ser tan 

 característica y tan honorable para los oríjenes de la sociabilidad 

 fundada por los españoles á orillas de nuestros grandes rios. 

 En presencia de ella, reconocerá que por muy avezado que fuese 

 Carlos V en asuntos de faldas, solía equivocarse grandemente 

 en tan intrincoda materia. 



Se ha visto también por la carta de doña Isabel de Guevara 

 que don Pedro de Mendoza desembarcó en Buenos Aires con 

 mil quinientos soldados, sin contar, por supuesto, las mujeres, 

 cuyo número ha debido ser relativamente considerable juzgando 

 por el relato de nuestra heroína. 



IX 



El arcediano Barco Centenera, que vino con Zarate, recojió 

 la trodicion viviente todavía. En una do las estrofas de su 

 poema menciono cierta travesura de una mujer llamada Ana, 



(1) Cartas de Indias, folio 619 y sig 



