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desconocidos se pierde; cuando se líorran hasta las inscripcio- 

 nes de las tumbas, y el tiempo derrumba y amontona en un 

 solo escombro templos, y estatuas, y dioses, ó auméntense al 

 revés las grandes acciones, los grandes triunfos, las grandes 

 catástrofes, convirtiéndose en epopeya lo que era historia he- 

 roica, el cronista juega un rol secundario, para dejar el campo 

 al poeta, que con un solo golpe de vista liace la claridad en la 

 conciencia de los hechos pasados. La misión del poeta no es, 

 entonces, como muchos piensan, introducir la confusión á la 

 historia, que, librada á sus propio elementos de investiga- 

 ción en los tiempos que se han llevado hasta el recuerdo, nada 

 puede por sí sola. Los cantos de la epopeya tienen, forzosa- 

 mente, que llenar sus capítulos en blanco. No son cronistas, 

 sino rapsodas y poetas los creadores de la historia griega y 

 romana. A Tácito y á Tito, escribiendo la historia, hubiesen 

 escapado siglos de acontecimientos sin el auxilio del poeta, 

 como escapan al astrónomo a cada instante planetas llenos de 

 luz, de movimiento y de vida, sin el auxilio poderoso de los 

 modernos telescopios. A Homero está reservada la empresa de 

 la historia de las proezas griegas ante los muros de lllion. 



Lo propio acontece con el génesis de los acontecimientos 

 americanos. Los amautas y haravecs han sido los Homeros in- 

 fantes de nuestra América, y todo lo que la tradición conti- 

 nental tiene de hermoso y de clásico es obra esclusiva del ge- 

 nio poético que á aquellos ha guiado. La historia, después, 

 con los cronistas á la cabeza, no ha hecho sino recoger en las 

 páginas heladas de sus obras todo lo que la poesía había crea- 

 do en los abismos caóticos de la historia de la América pre- 

 colombiana. Pero la empresa era gigante para los haravecs y 

 los amautas, y preciso es cpie el genio fecundo de los Homero 

 com}ilele las creaciones, llene de luz los abismos tenebrosos 

 de siglos y siglos, y apodei'ándose de los rayos dispersos, de 

 las tradiciones y leyendas esparcidas y diseminadas por aquí 

 y por allá, concentre en un solo foco todo: el jjoeta será el 

 creador y el poema el sol, centro de todas las creaciones de 

 su espíritu divino. 



Preciso es también buscar y encontrar á los viejos aman- 

 tas y ari'ancarles los tesoros de su ciencia ; preciso es desen- 

 terrar desde el vaso sagrado hasta el último de los ídolos, á 

 fin de darnos una idea de la mitología americana, que tan rica 

 debe ser en poesía, dado el espíritu supersticioso y perspicaz 

 del indio, así como lo magestuoso de la naturaleza, lo pro- 

 fundo y azul del cielo. Preciso es saber de esos cantares de 



