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escuchaba á la media noche, decía al importuno castellano: 

 «Señor, déjame ir donde voy, sábete que aquella flauta que oyes 

 en aquel otero me llama con mucha pasión y ternura, de ma- 

 nera que me fuerza ir allá, que el amor me lleva arrastrada....» 



Para terminar réstame decir cuatro palabras sobre el signo 

 de trasmisión ó vehículo de la idea, la escritura, desconocida 

 de los quichuas, que solo usaban los quipus, al parecer emplea- 

 dos por nuestros andalgalenses del siglo XVII, los que quizá 

 tendrían su quipucamayus. 



Era el quipus una faja de hilos de diferentes colores, como 

 medio metro de largo, perfectamente retorcida, como una trenza. 

 Los colores del hilo eran la indicación déla idea: un hilo rojo, 

 por ejemplo, decía guerra; otro blanco, significaba plata; el 

 amarillo, oro, etc. Los nudos eran los números. 



Fácilmente se comprende que semejante medio de trasmisión 

 era lo más rudimentario que pudiera imaginarse en materia de 

 escritura, é infinitamente más indescriptible debería ser un qui- 

 pus que el más complicado y enigmático de los gci'oglí fleos. En 

 efecto: no era posible que los colores, por mus combinados que 

 fuesen, pudieran expresar los miles de palabras del vocabulario 

 quichua ; y si se objetase que á cada color correspondería una 

 idea ó. serie de ideas, ya puede compi'enderse lo inmensa difi- 

 cultad, si no la imposibilidad de aprender semejante escritura, 

 mucho más ante la multiplicidad de los colores. Pero el objeto 

 verdadero de los quipu era llevar cuentas, y nada más, como 

 ya lo ha dejado establecido Ricardo Palma. 



Los quichuas mismos, sin poderse entender con sus quipus, 

 usábanlos como un gráfico resumen de lo que oralmente debe- 

 rían trasmitir á sus oyentes, tal como hacían nuestros paisanos 

 del Oeste en sus confesiones, cuando llevaban á los pies del 

 confesor un atado de |)iedras en el poncho, representando las 

 más pesadas, ó de colores más vivos, los pecados mortales, y 

 y los pedruzcos los veniales. 



Y á la verdad, por más que este sistema mueva á risa, que 

 salían al fin satisfechos confesor y confesado: el uno sabiendo 

 que el paisano nada olvidaba, y el otro sin tener deuda que 

 pagar ni culpa que guardar. 



VI 



No es raro en las viejas crónicas encontrar algunas veces 

 la denominación de Tucumán, Jurícs y Diagiiitas, aplicada ú ¡a 



