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Aportar al indio de la historia, es desdeñar nuestra tradición 

 y renegar de nuestro nombre de americanos. 



VIII 



Hermosas, elevadas, imj)onentes, son las montañas que 

 atraviesan en todas direcciones el suelo calamarqueño. 



No bien el viagero ba pisado el suelo de esta bermosa Pro- 

 vincia, cuando ya divisa en lontananza la franja azulada de 

 nuestras sierras, y á medida que avanza acércase á ellas y las 

 contempla más grandes, más poéticas, ataviadas de lujo vege- 

 tal, con sus picos á veces coronados de nieve. En medio de la 

 aridez de la llanura, abrasada por los rayos de un sol ardien- 

 te, la montaña es una especie de esfuerzo ciclópeo de la tierra, 

 que se acerca á las nubes, las cuales empapan las elevadas 

 cimas con su húmedo sudor, dándolas vida y lozanía, cubrién- 

 dolas de yerbas y de flores. 



Hecicn es ocasión de admirar la liei'inosura de la montaña 

 cuando se penetra ¡í su seno. Cada una de esas franjas azu- 

 ladas, de tintes sombríos, más ó menos cargadas, que á veces 

 parecen de la distancia láminas superpuestas, es un ceiTO ó 

 una lomada á cuya espalda se abre un valle, lleno de vida y 

 movimiento; cada una de esas negras arrugas de la sierra es 

 una ancha quebrada, que desdo la altura semeja una inmensa 

 y verde sierpe, que desde las eminencias de granito se desliza 

 á la llanura. En el recinto misterioso de la montaña hierve 1 

 vida, vibra la luz, canta naturaleza. Torrentes, aves, brisas, el 

 eco y las voces parleras combinan una no interrumpida sere- 

 nata. El ruido que hace la naturaleza en la montaña, es vago, 

 indefinido, misterioso, hui'año, mezcla confusa de rumores, 

 cantos y zumbidos. Solo cuando se ha ascendido á la cumbre 

 cesa el ruido, y el silencio comienza á acentuarse, hasta (|ue 

 se llega á un punto en que la soledad tiene profundos miste- 

 rios, y en que el espíritu fatigado se repliega en sí mismo y 

 medita en las luchas cruentas de la tierra, que aparece dila- 

 tarse á sus plantas en un inmenso océano de verdura. En lo 

 cumbre ya no hay torrentes, ni árboles coposos, ni pájaros 

 cantores: allí únicamente habita el señor de la montaña, el 

 magesluoso cóndor, que á lo mejor rompe el silencio del gra- 

 nito y llena el aire de silvos, cuando despliega las alas y cq- 



