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mienzii á ascender en vuelos espirales, arqueado el cuello re- 

 luciente y volviendo á uno y otro lado la cabeza nerviosa. 



El panorama que desde lo alio de la monlaña se al»i-o á la 

 ansiedad de la mirada, no lieiie rival en la |ii)esía ii,ií.^anle de 

 la nuluralcza. I'll llano se príísenla A la vista como ua mar 

 loruiinado cu polvorosas brumas, (jiio Ibi'uiaii parlo di;! azul 

 de los cielos; las colinas y mesetas se nos íiguran el oleage 

 de aquel mar de verdura; las aldeas y pueblos lejanos parecen 

 islas de l'ormas geométricas de un vei-de m.ís resaltante que el 

 de la llanura; los lejanos caminos parecen blancos hilos (|ue 

 caen verticalmente del cielo á la tierra, sieuilo en todo singulai* 

 y extraño el Icnómeao de las perspectivas. 



El espíritu en las alturas parece i'cspirar en unn atuK'isl'ei'a 

 de grandeza, y el coi'azón siéntese insi)¡rado al coutenqilar en 

 todas direcciones la belleza de nuestra patria incomparable, vi- 

 niéndosenos do improviso á la memoria a(|uclla esti-ol'a ilel in- 

 mortal Andrade eij su canto á .San Martin, sobre la pálria con- 

 templada desde los Andes. 



En una ocasiíMi, de una de esas elevadas cumbres, á la ([ue 

 trepé con muchas dificultades, al volver la vista al occidente 

 contem|)lé en el confin del horizonte una larga y azulada 

 franja, apenas perceptible, que de trecho en trecho confundíase 

 con el fondo del cielo: era los Andes, la colosal Cordillera, 

 más grandiosamente hermosa y poética que el viejo Himalaya, 

 y de la cual escribía entusiasmado el cronista chileno Córdoba 

 y Figueroa: «Y si célebre es el Olimpo porque las nubes exce- 

 de, como ponderó el poeta, no deben ser menos plausibles 

 estos montes que á ellos y á él se aventajan. » 



Los Andes son el templo colosal de todas las religiones de 

 América, y en ellos el misterioso dios Pillan tenia su regio 

 trono entre el luego y el liunKi de los volcanes, y el Sol de los 

 Incas, para doi-mir, sus grutas seculares de granito y sus in- 

 móviles y brillantes alcázares de nieve eterna. 



No puede, á mi juicio, ponerse en duda que la región de 

 las montañas es la porción más hermosa y poética de la patria. 

 Bella es, en efecto, la región de los rios y de las islas, con 

 sus verdes costas y sus movibles camalotes; gi-andioso es el 

 cuadro de la Pampa dilatada, con sus horizontes inlinitos; cu 

 los rios y en la Pampa sentimos orgullo de sei- hijos de esta 

 tierra privilegiada, donde la naturaleza estalla en esplosiones 

 de vida, derramando flores y sembrando nidos en todas las 

 primaveras. Pero, ¿quién, después de conocer nuestras pinto- 

 rescas montañas, las cumbres y los valles, las nieves y los 



