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nl)¡.sTnos, los vni-iados cuadros que la noturnlezo lio Irazado en 

 í)(|uclius, |)uede dudar (|uo la i-egión de las morilafias es el 

 Edén de la poesía patria? 



Pero volvamos á nuestras montañas. 



ÍM» la resión occidental y norte de la Provincia encuentran- 

 se los dos soberbios cordones de serranías, el poético Ambato 

 (ampato, como zapo) y el magestuoso Anconc|UÍ.ja, {Anconquiha 

 () Anconqidhacca, f|ue significa : la doble declinación del cerro), se- 

 [)ar-án(lose este último de las otras serranías algunas leguas al 

 norte, para internarse á la poética provincia de Tucumán. 



Son estos dos famosos cordones de sierras, de bello y sal- 

 vage aspecto, de ciclópea estatura, las montañas de la historia 

 calaraarcana, cuyas cumbres, valles y faldas fueron el teatro 

 grandioso de la epopeya. 



El Ainbato y el Anconquija estuvieron habitadas en siglos 

 anteriores por numei-osas y turbulentas tribus, que vivían de 

 las riquezas naturales que guardaban sus senos, los árboles 

 IVutales, las aves y las especies de animales de la tierra, que 

 el indio apacentaba y domesticaba en grandes rebaños. En los 

 valles la tierra era cultivada, y el maiz daba pingües cose- 

 chas. 



l'^l liombrc es hijo de la naturaleza, en cuyos moldes pai'c- 

 ce que su espiritase ha vaciado. 



Las montañas cataraarcanas han impreso su carácter á las 

 razas que las habitaron. En su espíritu hay mucho de la du- 

 reza del granito, de la fragosidad de la cumbre,- de lo inaccesi- 

 ble (1(>I abismo. 



Si comparamos con la naturaleza los i'asgos geniales de la 

 i'aza, todo lo que en ella encontramos de típico tiene alguna 

 semejanza con la montaña, ó con algunos de sus fenómenos 

 físicos, desde su inalterable rigidez hasta sus repentinos estre- 

 mecimientos. ¿Quién, en efecto, no percibe una secreta relación 

 entre el carácter del indio, altivez, vii'ilidad, superstición, mis- 

 terio, concentración, astucia, orgullo y constancia, y todo lo 

 ([ue es peculiai- á la montaña? La contemi)lación diaria, desde 

 (pie el indio abriera los ojos á la luz, de la montaña gigante, 

 de la cumbre inaccesible, del abismo silente, del torrente des- 

 peñado, de la tempestad rugidora, del cóndor hambriento y vo- 

 ladoi', naturalmente ha tenido (|ue influir en el carácter del liijo 

 de la tierra. «En el/genio de toda esta gente parece, dice el P. 

 Lozano en su «Historia de los Jesuítas del Paraguay,» que 

 influía barbaridad la misma aspereza de sus eminentes Serra- 

 nías ...» 



