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leures conditions pour la formation et la conservation de ces 

 empreintes mécaniques qui rappellent parfaitement les Canceïlo- 

 phy'cus. 



Nous avions eu fréquemment l'occasion d'en observer de nom- 

 breux exemples sur les plages de l'Océan et surtout de la Méditer- 

 ranée ; mais les traces du phénomène étaient si vagues que nous 

 n'avions su en apprécier la raison. Et ce ne fut que vers la fin de 

 novembre 1908 qu'il nous a été donné d'assister à la production 

 de ces curieux accidents. 



A ce moment, nous nous étions rendu à Fos-sur-Mer pour y 

 étudier, du 26 au 27 de ce mois, les multiples problèmes que pré- 

 sente sa plage. Le mistral, qui, depuis une semaine, soufflait en 

 tempête, avait, ces jours-là encore, une rare violence. La mer, 

 repoussée au large par le mistral, était maintenue à 2 mètres en 

 contre-bas de son niveau moyen. 



Sous la violence du vent, les tamaris, les joncs, les plantes sali- 

 coles de La Marronède et du Galéjon efl'ectuaient d'incessantes et 

 folles oscillations et décrivaient, sur le sable, de grosses rides 

 concentriques dont l'arc dépassait souvent un demi-cercle. 



C'est sur les parties découvertes et lormées de sable fin que le 

 phénomène des Cancellophycus se présente avec la plus grande 

 netteté et avec le plus de fréquence, mais sous deux aspects un 

 peu différents suivant les accidents du terrain : 



1° Sur les parties de l'immense plage du Galéjon qui sont bien 

 à découvert et où nul obstacle ne gêne la libre circulation du vent, 

 ces figures sont réduites à une série d'arcs concentriques n'ayant 

 parfois que 20 ou 3o degrés, parfois 40 ou 60. On dirait des éventails 

 peu ouverts ou des rudiments de quadrants solaires exactement 

 orientés daix? le même sens (N.S.). 



2° Dans les creux et dépressions du sol, dans les parties proté- 

 gées contre le vent par une saillie, une motte de terre ou de 

 varech, une touffe d'herbe, une barque, un corps échoué, ou même 

 une petite dune, ces accidents déterminent un remous grâce auquel 

 les Cancellophycus affectent la forme de cercles concentriques 

 parfaits séparés par des surfaces en couronne avec un modelé 

 spécial en creux ou en saillie. 



Ces figures de 10 à 65 centimètres de diamètres extrêmes, sont 

 parfois si rapprochées qu'elles empiètent l'une sur l'autre ; quel- 

 quefois même plusieurs Cancellophycus de dimensions réduites se 

 sont formées à l'intérieur d'un plus grand. 



Sur les sables fins et secs, ces figures sont très nettes et très 

 accentuées parce que leur modelé présente des parties en Greux ou 



