1904 IMPRESSIONS DES BULLES d'aiR SUR DE LA VASE 5l 



Gap à Sainte-Marguerite. Le tronçon de cette route situé devant 

 le Moulin-Neuf où se trouvent provisoirement les collections 

 départementales, est établi en tranchée, avec un talus de un mètre 

 de hauteur, à travers un champ à blé. Ce tronçon forme une 

 rampe de 2 °/o sur une longueur de 120 mètres et aboutit, au sud, 

 à un point culminant. 



Au bas du talus se trouve un fossé de o m. 20 de profondeur 

 bien dressé et bien rectifié. La route empierrée n'attendait plus 

 que le travail du rouleau compresseur. A cet elïet, un tombereau 

 de sable marneux était vidé dans la rigole, vers le bas de la 

 rampe, pour servir comme matière d'agrégation. 



Mais, vers ce moment, survinrent deux jours de pluie légère et 

 continue. Ces pluies entraînèrent dans le fossé de fins limons pro- 

 venant de la lévigation du champ et du talus et formèrent, en 

 amont du tas de sable, une flacpie d'eau qui persista quelques 

 jours malgré un beau soleil et un fort mistral. 



Sous l'influence du soleil la vase du fond de la rigole, riche en 

 détritus organiques, s'échauffait et dégageait des bulles de gaz 

 qui demeuraient sous l'eau adhérentes à la surface de la vase. Ces 

 bulles étaient nombreuses et l'on pouvait en compter de 12 à 20 

 sur un décimètre carré. Les unes étaient de la grosseur d'une tête 

 d'épingle, les autres plus grandes atteignaient la taille d'un pois 

 et même d'une noisette, surtout dans la partie médiane et la plus 

 profonde du fossé. 



Or, sous la violence du mistral dont la direction était justement 

 celle de la rigole, on voyait la surface de l'eau de la flaque se rider 

 de petites vagues, tandis que les bulles d'air fixées sur la vase du 

 fond oscillaient dans le même sens, mais avec beaucoup plus de 

 lenteur. 



Nous ne prîmes d'abord pas garde aux suites que devaient pro- 

 duire ces eflets que nous voyions s'accomplir chaque jour en nous 

 rendant au Musée. Mais au bout de quatre jours l'eau ayant dis. 

 paru sur une grande partie de la flaque, nous ne fûmes pas peu 

 surpris de voir la surface de la vase criblée de petites et curieuses 

 cavités. 



Ces cavités avaient la forme de minuscules godets avec des dia- 

 mètres compris entre 4 fit 12 millimètres et une profondeur en 

 général moitié moindre. L'ouverture des unes était circulaire, 

 tandis que d'autres, assez nombreuses, l'avaient ovalaire avec 

 leur grand diamèti-e orienté du nord au sud, c'est-à-dire suivant 

 la direction du mistral. 



Vers les bords du fond de la rigole, ces cavités avaient sensible- 



