52 D. MARTIN. — IMPRESSIONS PRODUITES iSjanV. 



ment la forme de la cupule du gland de chêne ; mais, surtout vers 

 la partie médiane du fond de la rigole, là où l'eau avait un peu 

 plus de profondeur et où les cavités étaient en général plus gran- 

 des, le fond de la cupule avait souvent la forme d'un- plan en 

 continuité avec la surface du fond de la rigole, mais du côté du 

 vent seulement, tandis que ce plan s'inclinait le plus souvent d'une 

 manière très sensible et même accentuée du côté opposé. De ce 

 côté les cupules étaient donc en général plus profondes et oblique- 

 ment creusées, si bien que la paroi qui surmontait cette partie se 

 trouvait en surplomb au-dessus de la cupule et présentait en outre 

 un modelé de délicates moulures ayant tout-à-fait l'apparence 

 d'une série de pas de vis un peu inégaux. 



Au-dessus du rebord de ces cupules profondes et à paroi mode- 

 lée, c'est-à-dire à l'opposé du vent, se faisait remarquer un léger 

 bourrelet dont la saillie était en rapport avec la profondeur de la 

 cavité, sans dépasser cependant a à 3 millimètres. 



En outre de tous ces détails la surface générale de la vase, et 

 celle des cupules et de toutes leurs parties, même les plus délicates, 

 offrait l'aspect d'un modelé parfait comme comprimé dans un 

 moule et semblait comme lustré. 



L'aspect de ces impressions si nettes rappela à mes souvenirs 

 une plaquette de grès vosgien sur laquelle se montrait le moulage 

 de cavités analogues et que le Collège de Gap avait reçue en 1881 

 du Ministère avec une collection classique de minéraux et de fos- 

 siles. Cette plaquette portait la mention : « Empreintes de gouttes 

 de pluie ». 



Les empreintes en mamelons de cet échantillon, quelquefois 

 plus inclinées d'un côté, présentaient un modelé spécial fort sem- 

 blable aux accidents laissés, sur les parois des cupules, par les 

 bulles d'air, dans l'exemple cité plus haut. 



Depuis cette époque (1881) nous avons inutilement cherché à 

 observer si les grosses gouttes de pluie qui tombent, parfois très 

 espacées pendant l'été, pouvaient produire de pareils accidents 

 sur des surfaces meubles, sablonneuses ou limoneuses. Et toujours 

 nous avons constaté des trous irréguliers à parois déchiquetées, 

 avec, tout autour, des éclaboussures de boue ou de sable, mais 

 jamais, tant s'en faut, cette netteté, ce fini du modelé que donnent 

 les bulles d'air. 



Par suite de la nature absolument incohérente et mobile de la 

 vase, les bulles d'air, — sous la pression violente, capricieuse et 

 intermittente du vent, — devaient réagir sur la vase demi-fluide et 



