1904 ET DU TALEMTAGA iSq 



lations des plateaux de Bordj-bou-Arreridj. Ces collines ne dépas- 

 sent guère i.ooo m. et les dépressions qui serpentent autour d'elles 

 sont toujours voisines de 900 m. Ce versant du massif est d'accès 

 relativement facile! Il constitue un paysage géologique remar- 

 quable par ses alternances de grandes barres calcaires se détachant 

 en relief vigoureux entre des dépressions argileuses ou marneuses. 

 On peut suivre d'un coup d'œil, parfois à grande distance, les 

 différents horizons, La topographie de ce flanc de montagne est 

 aussi des mieux caractérisées, et ofli'e une régularité pour ainsi 

 dire schématique. Une forêt, ou plutôt le reste d'une magnifique 

 forêt, couvre ces pentes, et les crêtes portent encore de beaux 

 cèdres. 



Tout autre est le versant méridional, qui regarde le lointain 

 Hodna : c'est un ancien plateau en ruines. Des crêtes déchiquetées, 

 des ravins profonds, capricieux, infranchissables, des strates 

 contournées où dominent non plus les calcaires, mais des grès de 

 teinte sombre, j)arfois très puissants, en larges .bandes, d'autres 

 fois en petits bancs alternés de marnes argileuses et de calcaires 

 ordinairement marneux : tel est le paysage, d'apparence chaotique. 

 Les lignes directrices, que cherche l'œil du géologue, ne font 

 cependant pas défaut ; mais elles se courbent, se mêlent, semblent 

 vouloir échapper à l'observation. Au lieu de la belle ordonnance 

 du flanc nord, c'est ici une topographie presque incohérente. La 

 végétation arborescente est encore plus rare que sur la pente 

 opposée; mais on ne peut douter qu'il y ait, là aussi, l'emplace- 

 ment d'une ancienne belle forêt. La nudité actuelle de ces escar- 

 pements accentue encore l'aspect rude que j'ai essayé de décrire. 

 L'accès de ce versant est difficile, la pente moyenne étant plus que 

 double de celle du flanc opposé. 



Toute cette confusion s'arrête pourtant à la ceinture déprimée 

 qui passe par Sidi bel Fadel, comme un fossé au pied d'une forte- 

 resse. Une série bien régulière de longues arêtes, séparées par des 

 dépressions continues, vient ensuite. Les lignes saillantes y sont 

 constituées d'abord par des calcaires compacts, ou subcristallins 

 (Sénonien supérieur), puis par l'Eocène à silex ; puis enfin par des 

 poudingues et grès durs miocènes, surmontés de marnes vertes 

 qui s'abaissent lentement vers la plaine immense. 



Le Maàdid se continue à l'est, presque sans interruption, par 

 les chaînons voisins. La ligne de crête, oblique sur le méridien, 

 et formant une large courbure convexe au nord, s'abaisse à peine 

 vers le Teniet er Rih' (col du Vent). Les points culminants : Chouf 

 Setif et Ktef el Behl, ne dépassent guère i.85o m. Au col, on est 



