1904 DERNIÈUE RÉGRESSION DE LA MER iSg 



au Spitzberg, Mytilus ediiïis avec ses couleurs naturelles et ses 

 ligaments bien conservés, prouvant qu'il s'agit là d'une époque 

 bien peu éloignée de nous. C'est aussi le moment où le climat de 

 la Sibérie est assez doux pour permettre à cette contrée d'héber- 

 ger les Mammouths et les autres grands herbivores. J'ai expliqué 

 dans un autre travail S que ces circonstances étaient dues aux 

 courants équatoriaux, qui après le recul définitif des glaces et 

 grâce au niveau relativement élevé des mers, circulaient libre- 

 ment le long des côtes du nord de l'Europe et de l'Asie et même 

 de la terre d'Alaska, où vivaient aussi alors les mêmes animaux. 

 Plus tard un nouveau recul de la mer ne permit plus aux courants 

 d'atteindre aussi loin. Le froid s'abattit brusquement dans ces 

 régions ; les animaux surpris par les neiges furent enfouis et con- 

 servés sous un manteau de glace où on les retrouve aujourd'hui 

 intacts. Nouvelle preuve que l'époque où ces phénomènes se pas- 

 saient n'est pas très éloignée de nous. 



On retrouve encore le niveau de 100 m., dans l'extrême sud de 

 la Patagonie. Ici encore depuis l'époque oligocène le continent 

 sud-américain était exondé : un affaissement aura amené la mer 

 querandinienne, dont on trouve aujourd'hui les dépôts avec 

 coquilles de plus en plus haut, à mesure que l'on se dirige vers le 

 sud, jusqu'au delà du détroit de Magellan, où ils atteignent 

 100 m., tandis qu'à l'embouchure du Rio de la Plata, ils n'atteignent 

 que ao à 3o m. \ Nous avons ici la répétition de ce ([ui s'est pro- 

 duit pour les dépôts de la mer de Champlain dans l'Amérique du 

 nord. Le continent sud-américain s'est, lui aussi, alfaissé, pro- 

 bablement aussi à plusieurs reprises, et inégalement, vers les 

 fosses Atlantiques du sud, les parties les plus rapprochées des 

 grandes effondrements s'affaissant davantage. Il se peut qu'ici 

 encore le niveau de 100 m, ne soit pas le niveau originel de la mer 

 qui a laissé les dépôts querandiniens, mais un niveau abaissé. 



Après ce niveau de 100 ni., qui se trouve aussi en Algérie % la 

 mer paraît faire une étape bien marquée au niveau de 70 à ^5 m. 

 M. Ed. Suess a relevé la grande extension d'un rivage à ce niveau 

 dans la mer du Nord, avec eff"acement du cachet arctique et appa- 

 rition même de deux formes méditerranéennes, qui se sont retirées 

 plus tard de ces régions. C'est encore là une preuve* que les cou- 

 rants équatoriaux étaient plus puissants à cette époque qu'aujour- 



I . Rev. Univ. des Mines de Liège, sept. 1903, p. 274- 



2 Ed. Suess. Ihid., II, 793. 



3 DE Lamothe. Ihid., p. 3oi. 



4- Ed. Suess. Ibid., II, pp. 769 et 770. 



