SyO J. ROUSSEL. — CALCAIRES CRISTALLINS BREGHOÏDES 11 Mai 



afFaire à un conglomérat si la position des fossiles ne l'indiquait 

 et si parmi les blocs on n'apercevait de nombreux fragments 

 d'opliite. Il est manifeste que là, à mesure que se formaient les 

 calcaires à Hippurites, la mer les battait de ses flots comme aujour- 

 d'hui les récifs de coraux, les détachait de leur support, les sou- 

 dait de nouveau et avec eux les fragments d'une ophite voisine. 



Cette observation, jointe à d'autres, et des considérations d'un 

 ordre différent permettent d'expliquer la texture cristalline et bré- 

 choïde des calcaires de la zone dont il vient d'être question plus 

 haut. Cette zone est celle que la mer a envahie de nouveau au 

 commencement de la période liasique et néocomienne. La mer 

 devait avoir là très peu de profondeur excepté dans la partie 

 correspondant aux bassins de Tarascon, de Saurat, de Màssat et de 

 Castillon qui n'ont pu émerger à l'époque cénomanienne. De plus, 

 dans cette zone, la mer était resserrée entre deux terres \ 



Là, les calcaires cristallins se sont donc formés dans une sorte 

 de long détroit ne communiquant librement avec la grande mer 

 qu'à ses deux extrémités. Les eaux de cette sorte de Manche 

 pouvaient donc se surchauffer dans les parties profondes seule- 

 ment de quelques mètres. Or, on sait, d'autre part, que les eaux 

 surchauffées perdent le pouvoir de tenir les gaz en dissolution et 

 que ce n'est que par son anhydride carbonique que l'eau peut 

 dissoudi'e le calcaire. Dans les parties surchauffées de cette mer 

 s'établissaient nécessairement de faibles courants, des appels 

 d'eau froide et lourde pour remplacer l'eau chaude et légère. A 

 chaque instant, il pénétrait donc dans le détroit une masse de 

 liquide tenant en dissolution une certaine quantité de calcaire qui 

 se précipitait à mesure que l'eau se surchauffait et perdait son 

 dissolvant carbonique. Et ce calcaire prenait la forme cristalline 

 de même qu'aujourd'hui dans nos essais de cristallisation par voie 

 humide. Mais dans les gouffres de Tarascon, de Saurat et de 

 Massât, ou l'eau restait froide, la précipitation chimique du calcaire 

 ne pouvait s'effectuer. Aussi, tandis qu'à l'étang de l'Hers la forma- 

 tion cristalline a plusieurs milliers de mètres d'épaisseur, les assises 

 synchroniques situées dans le bassin de Massât au voisinage immé- 

 diat du précédent, n'ont que quelques mètres. Aux environs de 

 Béssède et de Rodome, au pied du pic d'Ourthizet, existent deux ban. 

 des de même âge et juxtaposées dont l'une est cristalline et l'autre 

 ne l'est pas ; mais l'observation révèle que la première s'est formée 

 sur le sommet d'une ride en voie d'émersion et la seconde au fond 

 d'une dépression synclinale qui séparait cette ride d'un pli voisin. 



I. B. S. C. G. F., XV, n° 97, pages 38 et suivantes, pi. III; 1904. 



