NOTICE NÉCROLOGIQUE SUR K.-A. VON ZITTEL ^Sq 



fti^arre vient reposer snr le g-ranite, que se passa l'enfance de 

 notre maître. C'est en entendant chaque jour chanter, par son père, 

 l'œuvre du Créateur, dans cette douce et charmante nature du 

 Palatinat, que le jeune homme s'éprit pour la Terre d'une passion 

 qui devait durer autant que sa vie. 



A i4ans, il rêvait déjà de fossiles. On le trouvait alors àHeidel- 

 berg, en extase devant l'étalage du marchand Lommel, ou pendant 

 les vacances, derrière son comptoir, occupé à trier, dégager et 

 classer des fossiles et des minéraux. Aussi, quand il entra à 

 l'Université d'Heidelberg, était-il déjà fort en spécifications, et 

 c'est à l'âge de 21 ans qu'il en sortit, avec le diplôme de Docteur. 

 En 1860, K. Zittel est étudiant à la Sorbonne ; en 1861, il est à 

 Vienne, comme Volontaire au Service de la carte géologique 

 impériale-royale, et chargé de faire des levés en Dalmatie. En 

 i863, nommé professeur à Lemberg, puis à Karlsruhe, il succéda 

 en 1866 à Oppel, dans la chaire de paléontologie de l'Université 

 de Munich. 



11 y fut à la fois géologue et paléontologiste, poursuivant en 

 même temps des études de géologie pure et des recherches origi- 

 nales sur tous les points de la paléontologie ; enfin il y écrivit son 

 Traité général de Paléontologie, qui constitue son principal titre 

 à la renommée. 



Ses travaux de géologie sont nombreux, et s'étendent à toute la 

 série fossilifère : il fit des observations sur le Nummulitique supé- 

 rieur de la Hongrie ; sur les Apennins du centre, où il indique 

 dans la Haute-Italie, les relations du Lias, du Jurassique et du 

 Crétacé. 11 prête une attention spéciale à la limite du Jurassique 

 et du Crétacé, et on lui est redevable du premier mémoire d'en- 

 semble, stratigraphique et paléontologique, sur le Tithonique. 



Plus tard, il prit part comme géologue à une exploration orga- 

 nisée, sous les auspices du Khédive, dans le désert Lybien, et son 

 rapport est resté classique. Il fit connaître la succession des cou- 

 ches tertiaires et crétacées de la région, montrant notamment 

 dans le désert l'existence de couches marines, correspondant à 

 l'émersion qui sépare si généralement le Crétacé du Tertiaire. Il 

 prouva que les sables du désert Lybien, loin d'être les sédiments 

 d'une mer quaternaire, proviennent de l'érosion continentale 

 d'assises gréseuses anciennes. 



Le Trias des Alpes lui était familier et il me permit d'en juger 

 dans le Tyrol, où il voulut bien me guider. Il pensait notamment 

 qu'entre les couches de Raibl et celles de Saint-Cassian, il n'y 



