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tion qui y préside, que par la lumineuse clarté qui y règne : on y 

 reconnaît partout la précision du témoin, qui a la conception nette 

 des choses vues. 



Quand parut le Traité de Zittel, il y eut quelque chose de changé 

 dans le monde de la paléontologie. Les notes de notre Bulletin en 

 font foi, elles ont enregistré le moment de cette transformation ; 

 il a été particulièrement sensible pour ceux d'entre nous qui 

 étaient chargés d'un enseignement paléontologique et qui durent 

 alors remanier leur cours. Le fond et la manière de l'enseignement 

 se trouvèrent renouvelés, en même temps que la direction des 

 recherches paléontologiques. 



Une base nouvelle d'études était fournie, aux penseurs, par le 

 Traité de Zittel, — auquel il conviendrait, pour être juste, d'asso- 

 cier les ^nc/iaf/îemenfo' du monde animal de M. Albert Gaudry. 

 Ces belles œuvres, parues simultanément, l'une plus analytique, 

 l'autre plus synthétique, celle-ci plus philosophique, celle-là plus 

 didactique, toutes deux fondamentales, marqueront ensemble, 

 dans l'histoire de la Paléontologie, l'époque où nous avons vécu. 



L'impulsion donnée par le Traité de Paléontologie fut si vive, 

 le mouvement si général, que peu de livres se trouvent avoir 

 vieilli plus vite. Terminé en 1898, il a déjà depuis lors été remanié 

 deux fois, en deux éditions successives des Grundzûge der 

 F aise ontologie. On peut dire que tous les manuels, qui ont paru 

 depuis, dans les divers pays, s'en sont insj)irés, ne fut-ce que pour 

 y puiser des matériaux, comme à une source pure et sûre : ils 

 ont concouru, avec lui, à rendre la paléontologie plus grande 

 et plus répandue. 



L'auteur de ce beau livre n'était pas de ceux qui trouvent les 

 lois nouvelles. La nature l'avait doué d'un -de ces esprits solides 

 et vigoureux, capables de s'assimiler par le travail l'œuvre accu- 

 mulée par toute une génération, de l'ordonner, de la rendre acces- 

 sible à tous : ce sont les esprits rares et précieux, qui assurent à 

 la science ses plus sûrs progrès. Dans notre édifice scientifique, 

 toujours en construction, ils établissent les voûtes stables, sur 

 lesquelles s'élèvent les nouveaux étages de l'avenir. 



Aux yeux de Zittel, la science paléontologique, l'histoire de 

 la vie, n'était pas mûre pour nos généralisations : et ce n'était pas 

 pour lui qu'il travaillait, mais pour les générations futures. Il 

 la trouvait bien jeune encore, cette science, née il y a moins 

 d'un siècle, lors des Recherches sur les ossements fossiles de 

 Guvier (1812) , et qui nous permet cependant déjà d'entrevoir 



