1904 SUR LA FIXITÉ DE l'eSPÈCE ET LE TRANSFORMISME 555 



« Nous poussons encore beaucoup plus loin nos conclusions. Si 

 nous trouvions dans la nature des formes qui, après l'analyse la 

 plus scrupuleuse, ne nous offriraient encore aucune différence 

 appréciable, quoiqu'elles fussent séparées par un intervalle de 

 quelques étages (ce qui n'existe pas encore) nous ne balancerions 

 pas un instant à les regarder néanmoins comme distinctes ». 



Et ce principe je l'adopte sans réserve parce que ces seconds 

 individus au lieu de descendre des premiers par filiation directe 

 seraient dus à une nouvelle création distincte. 



La fixité de l'espèce semblait plutôt corroborée, comme on le 

 verra plus loin, par les publications de M. Albert Gaudry, « Les 

 Enchaînements du monde animal dans les temps géologiques, 

 Mammifères tertiaires », en iS;^^, « Les ancêtres de nos animaux 

 dans les temps géologiques », en 1888, par celle du « Transfor- 

 misme » de M. Edmond Perrier cette même année. 



Mais en 1897 M. A. Gaudry a repris la question et a semblé 

 abandonner la fixité en disant dans son « Essai » : « Lorsque r<m 

 croyait les espèces immuables, indépendantes de celles qui les 

 avaient précédées, on n'avait pas à s'inquiéter de leur dévelop- 

 pement. Aujourd'hui, non seulement nous admettons les change- 

 ments des espèces... La Nature, bien loin d'être un composé 

 d'êtres immobiles échelonnés les uns au dessus des autres da)is 

 des étages successifs, est un composé d'êtres toujours en mou- 

 vement ' ». 



Pour admettre et prêcher la non-fixité de l'espèce et le transfor- 

 misme, ne faudrait-il pas des preuves basées sur des faits bien 

 établis, indiscutables, et ces faits les possède-t-on ? Prenons 

 exemple parmi les Invertébrés : la Terebratula (Terebratella) 

 Menardi est une espèce cénomanienne ; Leymerie ^ avait donnci ce 

 nom à une coquille aptienne dont d'Orbigny a fait la Tei^ebratella 

 Astieriana. La Terebratula (Terebrirostra) Ij-ra est une espèce 



1. A l'époque actuelle, dans la nature, les variations sont rares dans les 

 espèces animales; elles le sont moins dans le rè^ne végétal, mais se bornent 

 à des différences dans la taille, la forme des feuilles, la couleur des fleurs. 

 L'eau de la mer, par le sel marin qu'elle renferme, a une influence sur 

 certaines espèces qu'elle rend grasses ; souvent on a érigé en espèces ces 

 variétés pei'manenles (Polygoniim aviculare, Silène Inflataj. 



L'homme par des procédés artificiels de domestication pour les animaux, 

 de culture pour les végétaux et de fécondation dans les deux règnes, ])eut 

 établir des variétés souvent nombreuses dans un certain nombre d'espèces, 

 mais lorsque celles-ci sont négligées, elles retournent au type naturel. 



2. Leymerie. Mémoire sur le terrain crétacé du département de l'Aube 

 Mém. Soc. Géol. de Fr. (2), t. IV et V, 1842. 



