558 V. RAULIN. — SUR LA FIXITÉ DE l'eSPÈGE 6 Juin 



C'est dans ce golfe londino-parisien qu'ont vécu les faunes 

 suc(;essives admises par d'Ovbigny au nombre de seize, du Gallo- 

 vieii au Tongrien et probablement plus nombreuses encore. Et 

 autant de fois il y aurait eu une extinction et une migration des 

 espèces vers l'est ou vers l'ouest, suivie d'une faune nouvelle de 

 transformation, à peu près sur l'emplacement précédent. Cette 

 hypothèse des migrations est bien plus compliquée pour le bassin 

 londino-parisien que les légers déplacements des seize nappes 

 d'iîau successives établies par les assises pétrographiques, et par 

 suite elle doit paraître moins probable ; elle ne serait cependant 

 pas impossible. 



Mais enfin, si l'on trouvait dans les dépôts de l'est ou même 

 de l'ouest les faunes à animaux intermédiaires, formant passage, 

 il iaudrait bien admettre les migrations latérales pendant lesquelles 

 les transformations se seraient faites, et par suite le transformisme 

 serait prouvé. Mais malheureusement il n'en est pas ainsi; l'hypo- 

 thèse des migrations de milieux ne tient pas la promesse sur 

 la([uelle on était censé pouvoir compter, et par suite le transfor- 

 misme n'en reçoit aucun secours ; elle me semble n'êti'e ainsi 

 qu'un véritable trompe-l'œil qui ajourne momentanément la solu- 

 tion mais ne la fait ni avancer ni aboutir. 



Oq trouvera peut-être que je demande trop pour admettre le 

 transformisme,' mais la réalité et la fixité de l'espèce sont des points 

 ca])itaux, tout aussi bien pour le naturaliste que pour le philosophe 

 ou le chrétien ; aussi ne saurait-on être trop exigeant et trop 

 sévère dans l'examen des faits qui sont nécessaires pour les 

 inliimer ou les confirmer. 



C(; qui est cei'tain, c'est que depuis que la force vitale s'exerce 

 à la surface du globe, un grand nombre de fois, une trentaine au 

 moins dans notre hémisphère boréal, une faune, une flore ont 

 cei.sé d'exister à un moment donné, et que peu après (géologique- 

 mcnt parlant) il en est apparu d'autres qui renferment pour une 

 foi te partie des êtres ayant une grande analogie, — mais rien de 

 pbis ; — comment se fait le remplacement des animaux d'une 

 période par d'autres plus ou moins différents dans la période 

 suivante ? Est-ce la force vitale, comme le croyait d'Orbigny, qui 

 après l'extinction des espèces (car elles n'ont qu'une durée limitée) 

 en fait naître beaucoup d'autres en grande partie analogues ; ou 

 hier est-ce cette force qui. comme l'admettent les transformistes, 

 dans le cours de l'existence des espèces les modifie lentement et 

 les font aboutir à une transformation en d'autres analogues ou 

 même plus ou moins fortement différentes ? 



