1904 ET LE TRANSFORMISME 559 



Tous les raisonnements philosophiques sont impuissants pour la 

 solution de la question. Les faits bien étudiés et la découverte 

 d'individus formant passage d'une espèce à une aulre ont seuls de 

 la valeur. 



Je regrette et on regrettera sans doute longtemps encore, 

 peut-'èti-e toujours, l'absence de preuves réelles du transformisme 

 que je souhaiterais voir s'établir définitivement, parce que c'est ce 

 c{u'il y aurait de plus simple. Mais enfin tout en le regardant 

 comme possible, probable même, je ne puis le regarder comme 

 une vérité démontrée, mais seulement comme une pure hypothèse 

 que je m'empresse de reconnaître très séduisante par sa 

 simplicité. 



Que l'on ne croie donc pas que je suis l'ennemi de la non 

 fixité de l'espèce que M. Albei't Gaudry regarde conmie établie. 

 Bien loin de là ; et acceptant d'avance toutes les conséquences, 

 j'aimerais mieux être, suivant la loi naturelle du progrès si 

 nettement affirmée par la Paléontologie, un Singe perfectiornié que 

 suivant la tradition biblique un Adam dégénéré. Il va sans dire 

 que je ne crois nullement à la dégénérescence immédiate de la 

 descendance du premier Homo sapiens, car ce n'est pas au moment 

 de sa naissance que l'espèce est frappée de dégénérescence. Quel 

 naturaliste d'ailleurs jjourrait admettre que l'Homme constitué 

 corporellement comme les Singes anthropoïdes, n'aura pas toujours 

 été mortel comme eux ? 



Mais supposons la question de la fixité de l'espèce tranchée, 

 même dans le sens négatif, il resterait toujours un point obscur, 

 la création du premier individu de chacun des quatre embranche- 

 ments euviériens, ou bien en simplifiant encore davantage la 

 création soit d'un être dont les descendants, en se différenciant, 

 en se transformant, auraient donné les quatre embranchements, 

 soit de la force vitale elle-même au moment où l'état thermique de 

 la terre le permettait, à la fin de Fincandescence primitive exté- 

 rieure. 



Il paraît bien certain que nous ne saurons jamais rien de positif 

 à ce sujet et que nous sei-ons toujours réduits à des conjectures 

 plus ou moins raisonnables ou fantaisistes, suivant la tournure 

 d'esprit de ceux qui les font ou les feront, et auxquelles je n'ai 

 nulle tendance à m'associer. 



Pour rester dans le domaine des faits observables, celui de la 

 science, je crois terminer sagement en disant avec M. A. Gaudry 

 (Mammifères tertiaires, 1877) : k x\vons-nous trouvé plus que des 

 liens de parenté ? Connaissons-nous les paternités et pouvons-nous 



