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Observations 



Un ^rand nombre de Foraminifères des terrains secondaires 

 ont un test sableux ; cette disposition résulte du mode d'existence 

 de l'animal qui vit sur le fond et utilise, pour la construction de 

 son habitation, les matériaux qu'il a à sa portée ; il réalise ainsi 

 une économie dans ses sécrétions , celles-ci n'ayant plus à 

 fournir la coquille entière, mais seulement le ciment destiné à en 

 réunir les éléments. La minceur extrême de la couche superficielle 

 est bien d'accord avec cette manière de voir, et le fin réseau 

 poutrellaire qui le double constitue de même le moyen le plus 

 économique de la consolider. Mais en réalité toutes ces particula- 

 rités sont un simple résultat de l'adaptation à une manière de 

 vivre spéciale et n'influent que très peu sur la constitution fonda- 

 mentale de l'animal. On admet même que certains genres peuvent 

 avoir le test tantôt sableux et tantôt porcelané. 



Une conséquence curieuse de cette économie apportée à la cons- 

 truction de la coquille, c'est la possibilité pour l'animal d'atteindre 

 une taille considérable. On s'explique ainsi que les gigantesques 

 Lojtasia du Crétacé supérieur de la Perse appartiennent préci- 

 sément au groupe des Foraminifères à test sableux ; ici encore 

 nous avons constaté leur passage probable aux Alçéolines por- 

 celanées. 



On peut se demander quel est le caractère essentiel des Orbito- 

 lines au point de vue de l'évolution. Nous venons de voir que ce 

 n'est ni leur test sableux, ni leur réseau superficiel ; ce n'est pas 

 davantage leur forme dyssymétrique, pas plus que leur dévelop- 

 pement circulaire. L'étude que nous avons faite des Orbitolitidés 

 de la Craie supérieure nous a fait voir que le caractère réellement 

 important au point de vue de l'évolution était la constitution de 

 la maille, c'est-à-dire, la manière dont la loge était subdivisée. Or 

 ici dans les formes jurassiques, Orbitopsella et autres, la loge est 

 simplement consolidée par des piliers plus ou moins lamelliformes, 

 iri'égulièrement disposés entre les deux parois de la loge. Dans 

 les Orbitolines au contraire ces piliers se transforment en cloisons 

 pleines et régulières au moins à la périphérie, tandis qu'au 

 centre seulement persiste l'irrégularité des formes anciennes. 

 L'évolution se fait donc ici comme dans les Orbitolitidés de la Craie 

 supérieure ; dans ceux-ci le dernier terme de l'évolution corres- 

 pond à la maille de VOrbitolites (sensu stricto, O. complanatà). 

 Ce terme est déjà atteint, à l'époque de la Craie inférieure, dans 



