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minerai de fer de Lorraine ; c'est bien un produit de décalcifica- 

 tion, puisque c'est la conséquence de la soustraction du calcaire 

 et c'est le résultat, en même temps, d'un apport d'oxyde de fer. 

 A ce titre, la genèse de la silice farineuse est calquée sur celle de 

 la limonite et, dans mes expériences déjà décrites, j'ai cité le cas où 

 un calcaire imprégné de silicate alcalin est soumis à l'action d'une 

 infiltration acide ; remarque qui fournit l'occasion de rappeler 

 qu'il semble légitime de penser que la silice d'imprégnation de la 

 craie est d'ordinaire engagée dans quelques combinaisons solubles 

 qui se défont en des localités d'élections. 



Et c'est justement parce que la décalcification peut s'accompa- 

 gner, et s'accompagne très souvent, d'un apport de substances 

 nouvelles dans le sein de la roche transformée, que le résidu peut 

 avoir en bien des cas, sensiblement la structure de la roche initiale 

 et conserver par exemple ses lits de silex sans grand déplace- 

 ment. J'ajouterai d'ailleurs que M. G. Ramond, mis en cause à cet 

 égard par M. de Grossouvre, m'a assuré qu'il n'a pas vu lui-même 

 la coupe qu'il a publiée et que la forme des lits de silex indiqués 

 dans son travail sur la dérivation des sources de la Vigne et de 

 Verneuil n'a pas été déterminée avec précision, mais a été dessi- 

 née seulement d'une façon schématique, de telle façon qu'elle ne 

 peut fournir un argument. 



A ce propos, il y aurait certainement lieu de s'arrêter un moment 

 sur quelques-unes des propositions de M. de Grossouvre, en ce qui 

 concerne la solubilité relative de la calcite et de la silice hydratée 

 dans l'eau pure. Je me permets de croire que des considérations 

 du genre de celles qu'il développe sont d'application plutôt 

 restreinte aux phénomènes naturels. Et d'abord, tout le monde 

 sait t)ien qu'il n'existe pas d' « eau pure » dans la Nature : s'il s'en 

 insinuait par aventure dans la craie, elle n'aurait pas franchi dix 

 centimètres qu'elle serait déjà pourvue d'une foule de principes 

 dissous. Or, dès qu'on substitue à l'eau distillée, des dissolutions 

 salines on change du tout au tout les conditions du problème et la 

 preuve en est fournie à l'instant par l'examen microscopique d'une 

 lame mince taillée dans la craie. 



On y voit que la calcite y est constamment en mouvement, 

 dissoute et précipitée, si bien qu'il se fait progressivement une 

 association intime de calcite cristallisée avec la matière terreuse 

 initiale. En outre, on constate dans la même préparation que la 

 silice, toute soluble qu'elle soit, tend à s'arrêter et même à passer 

 de l'état de gelée à ceux de silex et même de quartz, dans les points 



