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ich mich später nach Herausnahme derselben überzeugte, ihre volle Reife 

 erlangt hatten. Die Ursache der dauernden Einschliefsung liegt darin, dafs 

 die Lösung der Beere von der Areole nicht statthatte; ich mufste immer 

 einen ziemlich starken Zug ausüben, um sie unten abzulösen. Bleiben diese 

 Beeren eingeschlossen , so trocknen sie zu dünnhäutigen , schmalen Schläuchen 

 zusammen, welche dauernd im Schöpfe eingeschlossen bleiben und später 

 oft für den Händler zu der erwünschten Quelle gut erhaltener Samen werden. 



Diese Gattung ist vielleicht die erste der Kakteen, über deren Hei- 

 math wir genauere Berichte erhalten haben. Die merkwürdige Bildung der 

 Schöpfe, welche noch heute unter dem Volksnamen Englishman's head 

 .oder Bonnet turk auf den westindischen Inseln bekannt sind, veranlafsten 

 die Seefahrer frühzeitig, sie als Curiositäten mit in die Heimath zu nehmen. 

 Schon die Väter der Botanik, Lobelius, Besler, Clusiusu. A., nennen uns 

 mit deutlichen Bildern die Echinomelocxicti als Erzeugnisse der Neuen Welt. 

 Dieselbe Insel Divae Margaritae, von welcher jener erste Echinomelocactus 

 stammte, welchen ein englischer Matrose dem Apotheker Morgan in Lon- 

 don verkaufte, finden wir heute noch in dem Gebiete, welches eine ganz 

 besondere Formenmannichfaltigkeit der Gattung erzeugt hat; denn nament- 

 lich die »Inseln unter dem Winde« an der Nordküste des südamericani- 

 schen Continents gaben Suringar das Material zur Aufstellung von nahezu 

 hundei't Arten der Gattung, Arten, von denen er allerdings selbst meint, 

 dafs sie etwa mit dem Mafsstabe des Rubuskenners gemessen werden 

 müssen. Von den Inseln Aruba und Bonaire, sowie von Curagao wird 

 erzählt, dafs diese gern in der Nähe des Strandes wachsenden Kakteen 

 den felsigen Küstenrand förmlich pflasterten. 



Ich habe in meiner Gesammtbeschreibung nur 14 Arten der Gattung 

 aufgenommen; die Arbeit Suringar's hat ihren Abschlufs noch nicht ge- 

 ftmden, die mit prachtvollen Tafeln ausgestattete Monographie der Gattung 

 Melocactiis hat vielmehr eben erst zu erscheinen begonnen. Ohne gute Ab- 

 bildungen oder Originalexemplare kann ich über solche anerkannte »Klein- 

 arten« ein Urtheil nicht gewinnen. 



Die geographische Verbreitung der Gattung Melocactus liegt in zwei 

 von einander weit gesonderten Districten: der eine umfafst die Inseln und 

 den Küstensaum des mexicanischen Golfes, der zweite befindet sich am 

 Ostrand von Brasilien. Eine grofse Zahl der westindischen Inseln werden 

 uns als Heimath dieser Kakteen genannt. In Sonderheit sind sie von St. Tho- 



