Die Verbreit, der Caciaceae im Verhältn. z. ihrer syslemat. Gliederung. 107 



menkrone keine eonstanten Zahlen Verhältnisse aufweist, T)eclingt schon eine 

 Annäherung an die bei den Kakteen obwaltenden Verhältnisse. 



Sehr beherzigenswerth ist wieder eine bei den Aizoaeeae und Caciaceae 

 auftretende Besonderheit. Der unterständige Fruchtknoten der letztei-en ist 

 in vielen Gattungen mit Blättern bedeckt; in ihren Achseln befinden sich 

 Neubildungsherde, aus denen Wollfilz, Haare und Stacheln hervorgehen 

 können. Nicht wenige Arten von Opuntia und auch Peireskia hleo sind da- 

 durch ausgezeichnet, dafs jene Neubildungsherde Blüthen hervorbringen 

 können, eine Erscheinung, die bei manchen Opuntien völlig normal wird, 

 so dafs an Stelle einzelner Blüthen an den Gliedern ganze Klumpen sitzen, 

 die durch ihr Eigengewicht wie Troddeln herabhängen (0. Wliipplei Eng., 

 0. proUfera Eng. u. s. w.). Auch bei den brasilianischen und argentinischen 

 Arten (0 . monacantha [W.] Haw., O.Snhiiana Parm., 0. Schtcke?idantzii Weh.) 

 und andei'en Formen kommt dieselbe Erscheinung normal vor; die Früchte 

 sind dann sehr häufig steril, sie fallen ab und dienen zur vegetativen Pro- 

 pagation. 



Ich kenne ähnliche Verhältnisse von Sprossungen aus dem Fruchtknoten 

 nur noch bei drei Gattungen: bei der Umbellifere Petagnia sanlcuUfolia P. DC, 

 der Valerianaceengattung Phyllactis und endlich der mit Mesembrianthemum 

 allein näher verwandten Gattung Tetragonia. Jede der merkwürdigen, sel- 

 ten vorkommenden Besonderheiten, die ich für die Kakteen und die bei- 

 den anderen Gruppen der Centrospermae als gemeinsam erwähnt hal)e, mag 

 vielleicht für sich betrachtet als recht belanglos beurtheilt werden; wenn 

 sie sich aber in vielfacher Weise häufen, so wächst ihre Bedeutung offen- 

 bar in sehr hohem Mafse, und ich möchte in ihnen wichtige Indicatoren 

 fiir die verwandtschaftlichen Beziehungen unter einander erkennen. 



Von vorn herein will ich l^emerken, dafs ich keineswegs gesonnen bin, 

 die Kakteen mit einer der Gruppen, mit den Mi'seinhrianthemeae oder mit den 

 Portulaceae zu vereinigen ; ich meine aber, dafs sie in der Nähe dieser Grup- 

 pen untergebracht werden müssen. Ich würde selbst keinen Anstand neh- 

 men, sie als eigene Familie der Ordnung Centrospermae einzuverleiben; An- 

 dere würden vielleicht als besser erachten , dafs auf Grund der spiralig an- 

 gereihten BlüthenhüUblätter die eigene Ordnung Cactales erhalten bliebe. 

 Unbedingt geboten erscheint mir auch diese Rücksicht nicht, da cyklische 

 und Spirale Blüthen ja nicht so selten in einer Ordnung, ja in einer Fa- 

 milie vorkommen. Aufser jenem Charakter ist mir kein wesentliches Kcnn- 



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