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grofser Theil dieser Kakteen eigenthümliche, nur auf selir enge Wohn- 

 orte beschränkte Arten sind, gibt einen Beweis dafür, dafs dieses durch 

 klimatische Veränderungen geschaffene neue Siedelland ein günstiger Boden 

 für eine eigenartige speeifische Differenzirung gewesen ist. 



Die Halbinsel Californien ist zum Theil im späteren Tertiär, zum Theil 

 erst im Postpliocän gehoben worden. Auch dieses Gebiet ist heute mit 

 Kakteen reichlich bestanden , die ebenfalls nur durch Wanderung in das- 

 selbe eingedrungen sein können, so dafs also die Thatsache der Wanderung 

 an sich vollkommen genügend begründet ist. 



Über diese Erfahrung dürfen wir aber vorläufig nicht hinausgehen, 

 wenn wir den sicheren Boden unter den Füfsen behalten wollen. Die recht 

 gute Kenntnifs über die geologischen Verhältnisse der Vereinigten Staaten 

 erlaubt vielleicht, wie ich mich durch ein genaueres Studium der einschlä- 

 gigen Litteratur überzeugt habe, woM noch einige fernere Schlüsse; dafür 

 herrscht aber unter den Geologen, welche die Tectonik von Süd-America 

 untersuchten, noch eine so vollkommene Verschiedenheit der Auffassung, 

 dafs ich gegenwärtig auf eine eingehende Darstellung Verzicht leisten mufs. 

 Somit kann zur Zeit eine auch nur in bescheidenem Mafse gefestigte Mei- 

 nung darüber nicht gegeben werden, in welcher Richtung sich der Strom 

 der Kakteen ergossen hat, ob er sich von Süden nach Norden oder in 

 umgekehrter Richtung bewegt hat. Als beachtenswerthe Momente für 

 die erstere lassen sich zwei in Erwägung ziehen : erstens die Verwandt- 

 schaft mit den Mesemhrianthemeae und Portulacaceae altoceanischen Ursprungs 

 und jener Umstand, auf den ich bei der Besprechung über die Verbreitung 

 von Opuntia hingewiesen habe. Diese bildet in Nord -America eine nach 

 oben hin offene Gabel , deren einer Arm östlich von den AUeghanies liegt, 

 der andere aber über Mexico nach Norden geht. Wenn die beiden Zinken 

 im Süden zusammenlaufen, so ist eine Besiedelung von hier aus wahrscheinlich. 



Als Ausgangsglied der Entwickelung der ganzen Familie betrachte ich 

 Peireskia ; in ihren breitspreitigen Blättern steht sie wahrscheinlich den Ur- 

 formen der Kakteen am nächsten ; sie hat die Tracht normal entwickelter 

 Dkotyledoneae wahrscheinlich deswegen am längsten bewahrt, Aveil sie nicht 

 in xerophytische Gebiete eindrang und stets Bodenptlanze blieb. Für ihr 

 hohes Alter spriclit auch die sehr zersprengte Verbreitung. Maihuenia 

 leitet von ihr zu Opuntia über; mit jener hat sie die dünnsclialigen Samen 

 und den Mangel an Glochiden gemein; in der Tracht lehnt sie sich an 



