über Begriff und Begründung der sittlichen Gesetze. 9 



es, dafs sich die Unklarheit und Unbestimmtheit, in der er von den Stoi- 

 kern gefafst worden war, in demselben erhielt; und diese Unklarheit 

 wurde im späteren Alterthum und im Mittelalter um so weniger gehoben, 

 je vollständiger die naturwissenschaftliche und überhaupt die streng wis- 

 senschaftliche Betrachtung der Dinge während dieses Zeitraums der theo- 

 logischen gewichen war. Die Gesetze, nach denen die Natur sich richtet, 

 erschienen auf diesem Standpunkt ebenso, wie die, nach denen der 

 Mensch sich richten soll, als göttliche Grebote, und wenn man auch nicht 

 übersah, dafs nur der Mensch die Fähigkeit besitze, diesen Geboten den 

 Gehorsam zu verweigern, wurden doch auch die Naturgesetze als posi- 

 tive Anordnungen betrachtet, welche der Wille, von dem sie ausgiengen, 

 vorkommenden Falls auch aufser Kraft setzen könne. 



Eine reinere und strengere Fassung erhielt der Begriff der Natur- 

 gesetze bei Naturforschern und Philosophen seit dem 16. und 17. Jahr- 

 hundert. Unter einem Naturgesetz wird jetzt ein Satz verstanden, wel- 

 cher angibt, was unter gewissen Bedingungen immer und ohne Ausnahme 

 geschieht; und gerade diese letztere Bestimmung, die ausnahmslose Gel- 

 tung der Naturgesetze, ist ihr unterscheidendes Merkmal. Wir kennen 

 sie um so vollständiger, je genauer wir einerseits die Bedingungen, unter 

 denen gewisse Erfolge eintreten, andererseits diese Erfolge selbst kennen: 

 am vollständigsten daher dann, wenn wir beide auf feste mathematische 

 Bestimmungen zurückführen können; aber der Charakter eines Gesetzes 

 kommt auch solchen Aussagen zu, bei denen diefs nicht der Fall ist, 

 wenn sie nur ausnahmslos gültig sind: der Satz, dafs jeder Körper in 

 der Luft fällt, wenn er schwerer als die Luft ist, drückt ebensogut ein 

 Naturgesetz aus, als die Galileischen Fallgesetze. Ebenso ist es für den 

 Begriff des Gesetzes als solchen gleichgültig, auf welchem Wege wir zur 

 Kenntnifs desselben gelangen, ob auf dem induktiven oder dem dedukti- 

 ven: die Schwere der Körper kennen wir nur aus der Erfahrung; dafs 

 ihr Fall eine gleichmäfsig beschleunigte Bewegung ist, wissen wir nur 



nicht zustimmen, wenn er in seiner lesens-wertben Erörterung über den Begriff des Ge- 

 setzes (Gesch. u. Krit. d. Grundbegriffe d. Gegenw. S. 114) die Ansiebt äufsert, der 

 Ausdruck , Gesetz" scheine erst bei den Römern vom Gebiet des Handelns auf das Na- 

 turgeschehen übertragen worden zu sein, und diefs finde sich zuerst bei Lucrez V, 57 ff. 

 vgl. I, 586. ir, 302. V, 310. 321. VI, 906. 



Philos.-histor. KL 1882. Abb. II. 2 



