über die Unzerstörbarkeit des Weltalls. 13 



keinem Gebiet hoffnungsloser als auf dem des älteren priesterlichen und 

 theologischen Schriftthuras erfahren hat, will sich zwar ein vollkommen 

 bestimmtes Zeugnifs hierfür nicht früher als bei dem römischen Dichter 

 Lucretius darbieten. Dieser aber beginnt sein philosophisches Gedicht, 

 welches ausgesprochenermafsen ein fortgesetzter Angriff auf die herrschen- 

 den religiösen Vorstellungen sein soll, mit der weitläufigen Begründung 

 jenes Fundamentalsatzes der Eleaten, den er jedoch nicht, wie diese, 

 schlechthin formulirt 'aus Nichts wird Nichts', sondern mit polemischer 

 Nebenbestimmung versieht: 'Niemals wird durch Götterkraft Etwas 

 aus Nichts' i, und ausdrücklich fügt er hinzu, er müsse bei seinem Kampf 

 gegen die 'Schrecken und Finsternisse' der Volksreligion (ten^orem tene- 

 brasque v. 146) von der Feststellung gerade dieses Satzes ausgehen, weil 

 aus der Verkennung desselben die gesammte, das Leben der Menschen 

 beherrschende 'Götterangst' entspringe. Obwohl in den spärlichen uns 

 erhaltenen Schriftstücken aus Epikurs eigener Feder, die blofs kurze Ab- 

 risse seiner Lehre geben sollen, der fragliche Satz blofs einmal (Diog. 

 Laert. 10, 38) und ohne polemische Ausnutzung vorgeti-agen wird, so 

 spricht doch alle Wahrscheinlichkeit dafür, dafs diese in den verlorenen 

 Schriften Epikurs oft genug angestellt war und Lucretius auch hier nur 

 in die Spuren seines Meisters trat. Aber selbst ohne solche Rückschlüsse 

 auf die epikurische Bestreitung der Religion genügt die lucretianische, 

 um die Thatsache festzustellen, dafs lange bevor Einflüsse biblischer Dog- 

 matik auf Griechen und Römer wirksam sein konnten, das Schaffen der 

 Gottheit aus Nichts als Glaubenssatz der religiösen Kreise galt. Wie 

 leicht er durch priesterliche Consequenzmacherei in die älteren kosmogo- 

 nischen und theogonischen Lehrgedichte hineingelegt werden konnte, läfst 

 sich noch aus den hermeneutischen Kunstgriffen erkennen, mit welchen 

 der hesiodischen Theogonie Antworten auf die Fragen über das anfang- 

 lose oder geschaffene Sein abgeprefst wurden. Denn nicht blofs der phi- 

 losophische Komiker Epicharmos legt in dem bei früherer Gelegenheit^ 

 erörterten Zwiegespräch dem Vertheidiger des Werdens und Bekämpfer 

 der Eleaten eine an Hesiodos' Wortlaut anknüpfende Berufung auf das 'ge- 



1 I 150 'nuUam rem e nilo gigni divinitas umquatn'. 



2 Rhein. Mus. 8, 280 ff. 



