über die Unzerstörharkeit des Weltalls. 23 



einer Redewendung des platonischen Timaeos (47" rsgi T»i? tov TravTog fv- 

 crswg ^v\7YiiTw') entnommenen Titel 'Von der Natur des Alls' führt, zu den 

 bekanntesten der Gattung, wie es denn unstreitig eines der litterarisch 

 ansehnlichsten ist. Den kümmerlichen Dorismus, dessen sich der Verfer- 

 tiger glaubte zu seinem Maskeradenzweck bedienen zu müssen, zeigen nur 

 noch einige von Stobäus aufgenommene Auszüge; in den vorhandenen 

 Abschriften des unverkürzten Werkchens ist er mit dem Gemeingriechisch 

 der späteren wissenschaftlichen Prosa vertauscht, in welcher es ursprüng- 

 lich gedacht war. In diesem bequemeren Gewände ward es dem 16. und 

 17. Jahrhundert in mehreren Ausgaben griechisch vorgeführt; auch die 

 lateinischen Übersetzungen häuften sich, und noch im 18. Jahrhundert 

 suchte es einer der achtungswertheren unter den schöngeistigen Zeitver- 

 treibern Friedrichs d. G., der Marquis d'Argens durch eine französische, 

 reichlich mit lustigen Anmerkungen versehene Bearbeitung in der vor- 

 nehmen Lesewelt einheimisch zu machen. Eine so vielfache Theilnahme 

 erwarb sich das Büchlein hauptsächlich wohl dadurch, dafs es praktisch 

 moralische Nutzanwendung mit den wissenschaftlichen Darlegungen ver- 

 bindet. In dem letzten Abschnitt nämlich werden gegenüber dem Verfall 

 des Familienlebens und der steigenden Entvölkerung, welchen um die 

 Zeit der Entstehung des Büchleins, etwa im 1. Jahrh. n. Gh., Religion 

 und Sitte innerhalb der griechisch-römischen Welt längst nicht mehr zu 

 steuern vei'mochten, vom philosophischen Standpunkt aus der staatliche 

 Werth einer zunehmenden Bürgermenge hervorgehoben, die Gebote einer 

 natürlichen Züchtigkeit vorgetragen und die Pflichten der Gatten und 

 Eltern entwickelt. Um solchen Ermahnungen eindringlichere Kraft zu 

 verleihen, wird ihnen eine physiologische Erörterung über die Zeugung 

 und Ehe voraufgeschickt, welche ihrerseits wiederum fufst auf einer all- 

 gemeinen Theorie über Entstehen und Vergehen. Die Geltung dieser letz- 

 ten Begriffe wird jedoch nur für den Wechsel der Einzeldinge im All 

 anerkannt, für das All selbst hingegen geleugnet auf Grund einer viel- 

 gliedrigen dialektischen Beweisführung, welche den ersten grofsen Ab- 

 schnitt des Büchleins einnimmt und hauptsächlich die Aufmerksamkeit 

 unseres Vf.i erregte. Es wird sich im Verlauf der Einzelprüfung heraus- 



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