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que contienen.— Para el ingeniero basta saber que es necesario 

 destruirlas para que investigue cuáles son los medios más conve- 

 nientes de hacerlo, sea bajo el punto de vista higiénico, sea bajo 

 la faz económica . — Este es el objeto de este breve estudio. 



Las basuras de la ciudad de Buenos Aires se forman principal- 

 mente de residuos de frutas, verduras, carne y restos de alimentos 

 preparados;— de huesos, cenizas, papeles, trapos, maderas, latas, 

 fierros, cueros, etc; — es decir, de materias auto-comburentes y de 

 otras que no lo son. — Contienen, además, una cierta cantidad de 

 humedad, que debe ser considerable, dada la naturaleza del suelo 

 y las condiciones de la atmósfera en que se desarrollan los produc- 

 tos que sirven para la alimentación. 



Las sustancias vegetales y animales que hay en ellas, contienen 

 ázoe, ácido fosfórico y carbonatos de potasa y de cal en cantida- 

 des variables, lo que desde luego indica que su aphcación á la 

 agricultura como abono sería una solución del problema, — sería 

 volver á la tierra los elementos que se le han arrancado por los 

 cultivos, realizaado el principio de circulación que es ley de la 

 creación. 



Pero esta solución, tan racional en teoría, parece no ser posible 

 en la práctica, ó á lo menos no ser la más económica. 



La utilización de las basuras para la agricultura, ó su mezcla con 

 la tierra para su descomposición, requiere la existencia de campos 

 de extensión considerable y una manipulación laboriosa. 



Los primeros sólo pueden conseguirse á distancias más ó menos 

 grandes de los centros de población, lo que implica gastos de trans- 

 porte, y lo segundo, que las tierras tuvieran necesidad del abono 

 á fin de que éste tuviera un valor comercial y la manipulación ó 

 entierro no fuera en pura pérdida. 



Bajo estos dos aspectos, los resultados serían negativos para la 

 aplicación de este sistema, pues es evidente que sería necesario 

 transportar las basuras por ferrocarril á distancias más ó menos 

 largas, y que los agricultores no le asignarían valor,' alguno dada la 

 clase de cultivos extensivos en su mayor parte que en la actuali- 

 dad se efectúan y la riqueza natural de las tierras. 



En París se aprovecha una buena porción de las basuras ven- 

 diéndolas como abonos; — pero aún allí mismo, sólo pueden ser 

 empleadas en terrenos situados á un radio no mayor de cincuenta 

 kilómetros del punto de producción, porque á mayor distancia los 

 fletes recargan su precio de tal manera que no conviene á los 



