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tiene lugar el desnivel de 15 pulgadas, es decir, que se supone prac- 

 ticado en las paredes del canal un orificio de una sesma de alto y 

 de una cuarta de ancho, con una presión de 15 pulgadas sobre el 

 orificio. Esta interpretación me parece completamente inadmisible. 

 No puede admitirse, en efecto, que haya estado en la mente del 

 Senado-Consulto que esa carga de 15 pulgadas sobre el orificio 

 quedaría siempre constante, conociendo, como han debido cono- 

 cer, la gran variación de la altura del agua en nuestros canales. Pero 

 se dirá que se ha tenido en vista dar al regador el valor de cantidad 

 variable, como lo es el gasto ó caudal de agua de nuestros canales. 



Tal argumento no tiene fuerza alguna, porque toda unidad debe 

 ser por su naturaleza determinada y constante, y no tendría sentido 

 alguno una unidad variable, según una ley desconocida, ó variable 

 por lo menos, de un canal á otro. Pero, aun suponiendo conocida 

 la ley de variación de la unidad, lo que ya sería inexplicable, que- 

 daría subsistente la no proporcionalidad entre las partes ; porque 

 ¿dónde colocaríamos el orificio en las paredes del canal de Maypo. 

 por ejemplo, en que la altura del agua puede variar de cero á dos 

 metros y más? ¿Seria á quince pulgadas de la superficie máxima? — 

 Pero en tal caso el orificio estaría casi todo el año en seco. ¿Sería 

 en el fondo ó á cualquiera otra altura? — No, porque el Senado- 

 Consvilto no habría dicho quince pulgadas donde la altura puede 

 variar de cero á ochenta centímetros ó más, sea que se trate de un 

 mismo canal, sea que se pase de un canal á otro. 



La única interpretación posible es la de quince pulgadas por 

 cuadra, pues siempre se ha medido en Chile el desnivel de un 

 canal, diciendo tantas pulgadas por cuadra, ó simplemente tantas 

 pulgadas, subentendiendo la palabra cuadra. 



Dicha pendiente en las aplicaciones de la práctica no ofrece 

 tampoco ningún inconveniente, porque la pendiente general de 

 nuestros valles es superior á quince pulgadas, de suerte que tal 

 pendiente tiende á llevar las aguas á la superficie, lo que es muy 

 racional y poco dispendioso, pues el canal en que el propietario 

 debe conservar la pendiente legal puede ser muy corto, pudiendo 

 en el resto de su aceqiua guardar la pendiente que inAs lo ron- 

 venga. 



No soy, pues, partidario de los que creen que la ley del Senado- 

 Consulto es una ley vacía de sentido, necesitando sólo una inter- 

 pretación, y creo que la que he dado nos permite definir lo qué es 

 el ves-ador chileno ó unidad legal, diciendo que «es el gasto de 



