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colosales obras que ya ocupaban la febriciente imaginación de los 

 hombres que dirigían la cosa pública, no se tardó en encargar á 

 Europa nuevos y más poderosos instrumentos astronómicos y geo- 

 désicos, que una vez instalados en el vasto edificio que acababa 

 de construirse al efecto en el amplio parque que dominaba á la 

 ciudad, que surgía rápidamente de inmensos pantanos y anchu- 

 rosos bañados, debían formar uno de los más completos observa- 

 torios de la América del Sud, contribuyendo, á la par de sus 

 similares de este continente, al estudio detallado y completo del 

 cielo de América. Los instrumentos encargados fueron construidos 

 por la casa Gauthier, de París, encargada de la parte mecánica, y 

 los hermanos Henry, de la óptica, asi como las casas de Fenon y 

 Laurent, tomaban á su cargo respectivamente, la construcción de 

 los cronómetros y espectroscopio, habiendo sido todo vigilado 

 prolija y desinteresadamente por el eminente Contraalmirante 

 Mouchez, entonces Director del Observatorio de París. 



Desgraciadamente, á medida que iban llegando los instrumentos 

 encargados, aparecía y continuaba recrudeciendo la crisis econó- 

 mica; la instalación de los nuevos aparatos astronómicos se hacía 

 cada vez más difícil, y con más razón aun su empleo con utilidad 

 práctica para el país y para la ciencia en general. 



Limitado primero el personal, desde luego ya exiguo, y dismi- 

 nuido después, hubieron de paralizarse los trabajos principiados, 

 y disminuir éstos hasta el punto de no ejecutar más que las obser- 

 vaciones diarias para la determinación exacta de la hora, sin de- 

 jar, sin embargo, de aparecer todos los años, á pesar del enorme 

 tiempo que demanda el cálculo de sus elementos, á causa de la 

 falta de personal, el Anuario del Observatorio, que, al estilo del 

 Anniiaire du Burean des longitudes, está destinado á prestar 

 grandes servicios á los que en nuestro país se dedican á cálculos 

 astronómicos y geodésicos. Tengo el alto honor de poner esta 

 colección completa á disposición del honorable Congreso, en la 

 persona del señor Presidente. El tamaño variable de sus diversas- 

 ediciones señala suficientemente las épocas angustiosas por que 

 ha pasado y pasa su publicación. 



Las puertas de los pabellones donde descansan los grandes 

 instrumentos, fueron cerradas, y desde entonces sólo se reabren 

 cuando algún extraño fenómeno celeste, ya anunciado por otros 

 observatorios más felices que el nuestro, cual trovador de los es- 

 pacios, llama á nuestras puertas invitándonos á observar su carre- 



