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pezzo. Xel C. mhtax invece non si accorcia poicliè nelle vaile forme di 

 Leptocephalus che lo precorrono finisce, come nello stato adulto, in di- 

 rezione del margine posteriore della pla?ca verticale. La sua grossezza 

 offre pure notevoli variazioni; nei L. Morrhi e Kolliheri è circji metà 

 dell'altezza della corda, nel L. taenia è molto minore, È da osservare 

 che in tutti i Leptocefali restringendosi più o meno sull" ipurale ter- 

 mina a punta compatta senza sfioccarsi. La complicazione della corda 

 s'inizia dalla sua estremità posteriore e procede gradatamente verso l'op- 

 posta. Infatti è da quella che si manifestano la divisione delle pieghe 

 trasversali primitive, la formazione delle apofisi neurali od emali primi- 

 tive e delle lamine corrispondenti , la segmentazione , le modificazioni 

 nella forma dei metanieri e la loro ossificazione. Ciò risulta dal vedere 

 che il differenziamento di cui si parla in un leptocefalo è di meno in 

 meno pronunziato a misura che ci avviciniamo al capo e che comprende 

 un tratto di corda tanto più breve partendo dal suo estremo caudale 

 quanto più giovine è lo stato dell'animale che si prende ad esaminare. Di 

 più si osserva che la distinzione delle dette parti non avviene simulta- 

 neamente. 



In quanto alle pieghe che esistono sui lati della corda e sono una ve- 

 getazione del suo involucro fibroso, non mancano in nessuno degli stati 

 liberi che conosciamo. In alcuni sono trasversali, estese a tutta l'altezza 

 della corda ed hanno il margine libero convesso, e quindi sono più alte 

 nel mezzo e più basse verso i due estremi. In questo stato di sempli- 

 cità indicano che l'animale è molto immaturo. Tali si trovano infatti 

 nei due Tilurus, nel L. longivostvis e nel L. taenia, i quali per varii ri- 

 guardi sono meno sviluppati degli altri leptocefali noti nel nostro mare 

 e non sono preceduti da forme più giovani differenti. Le pieghe più 

 complicate che si rinvengono nella serie dei leptocefali appartenenti ai 

 Conger vulgaris e minfax, come pure nei L. diaphanus e òrevlroatris, de- 

 rivano da accrescimento e divisione di pieghe trasversali primitive. La 

 divisione comincia dai due estremi di una piega e progredisce verso il 

 mezzo fino a che le due pieghe secondarie divergenti , supei-iori ed in- 

 feriori che ne risultano, in lunghezza uguagliano presso a poco quella 

 porzione di piega primitiva che rimane integra, ma possono anche su- 

 perai'la (L. hrevirostrh). Esse pieghe secondarie nei leptocefali dei ('anger 

 vulgaris e viistax non arrivano a congiungersi in alto e in Ijasso cia- 

 scuna con la piega simile che le succede in avanti e in dietro, di guisa 

 che ne risultano spazii ottagoni i quali sul limite superiore ed inferiore 

 della corda non sono chiusi da parete avendo soltanto sei tramezzi mein- 



