-Si- 

 sto differenziamento apparisce dapprima sul lato dorsale della corda. 

 Anche i l'aggi dorsali e anali si formano ed aumentano di numero nella 

 stessa direzione delle vertebre e i primi con precedenza sugli opposti ; 

 diftxtti la pinna dorsale è in tutti i leptocefali più inoltrata dell' anale. 

 Del resto i raggi interspinosi esistono prima che sieno costituiti i raggi 

 pinneali corrispondenti. Più antichi dei raggi dorsali , anali e pettorali 

 sono quelli della coda inseriti all'ipurale che si trova presente prima di 

 qualunque principio di formazione di vertebre. 



Per quanto riguarda i muscoli disposti sui lati del corpo osserviamo 

 che sono formati da più strati sovrapposti di fibrille primitive striate, 

 il numero dei quali è tanto più considerevole quanto più avanzato è lo 

 stadio di sviluppo in cui si trova l'animale. Perciò gli Elmitti sono meno 

 trasparenti dei leptocefali compi'essi. È certo che nei leptocefali del C. 

 mistax il loro accrescimento parte dall'estremità posteriore. 



Il canale intestinale cogli organi che vi connettono offre le medesime 

 disposizioni nei leptocefali appartenenti al C. vulgaris e mistax. Esso va 

 di'itto dalla gola all'ano. La sua porzione anteriore è stretta e scorre 

 nel mezzo della faccia superiore del fegato che è sotto forma di una 

 bandelletta , la sua porzione media offre un rigonfiamento a guisa di 

 ventriglio a cui si attacca un cieco e la vescica natatoria che è tricorne; 

 la sua porzione posteriore è più larga. 



I due casi di metamorfosi presi ad esame sono rimarchevoli per la 

 lunga durata dello svolgimento dei caratteri che precedono lo stato de- 

 finitivo. In altre famiglie di pesci lo sviluppo è pure accompagnato da 

 metamorfosi , ma i cambiamenti sono rapidi e succedono in gran parte 

 nell'uovo. Noi conosciamo, è vero, non poche larve in questa classe spet- 

 tanti a varii gruppi naturali, ma il loro stato non è mai cosi immaturo 

 come nei leptocefali. Le forme più giovani di questi sono embrioni liberi 

 in cui la metamorfosi si opera lentamente e non è adeguata all' accre- 

 scimento e che dovendo provvedersi di nutrimento hanno un sistema 

 dentario molto sviluppato non ostante la loro immatui-ità. Ora appunto 

 lo studio della loro organizzazione è agevolato dalle proporzioni consi- 

 derevoli che acquistano in uno stato molto giovane. 



Dal i^resente scritto si rileva infine che il confronto esatto dei carat- 

 teri di varii organi tra i Leptocefali e i Congeroidi adulti ci può con- 

 durre al pari dell' allevamento artificiale negli acquarli alla determina- 

 zione delle specie cui appartengono le singole forme dei primi. Per que- 

 sto riguardo è da ricercare principalmente il numero delle apofisi neu- 

 rali primitive o degli anelli vertebrali e, nel caso che queste parti sono 



