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tadas excepciones, lo ocultaban como terrible secreto. Si 
podían hacerlo, tenían santo temor al trabajo de la propia 
especulación científica, y, en general, más se cuidaban de 
saber lo que los demás, siempre del extranjero, hacían, que 
de hacer nada por cuenta propia. Era también algo insólito 
el pretender enseñar las cosas modernas, y estábamos ma- 
ravillosamente avenidos, sobre todo en la Matemática y en 
la Física, con la rutina y la vulgaridad de las viejas doctri- 
nas, y por esto y otras causas el medio científico era pobrí- 
simo, en términos que nada se aportaba al caudal universal 
de la Ciencia, y eran contadas las personas que con ella te- 
nían trato. 
Fué no poca fortuna para D. José Echegaray el haber 
dado, en sus años de aprendizaje, con algunos excelentes 
profesores, que conocieron las singulares dotes de su enten- 
dimiento y que ayudaron, estimulándola, aquella insaciable 
curiosidad de saber desde niño manifestada, aquel amor del 
trabajo, que ni aun en los días más avanzados de su vida 
tuvo decaimientos, y aquella fantasía e idealidad que tanto 
habían de ayudarle, andando el tiempo, en los más superio- 
res estudios de la Matemática. Uno de estos maestros fué 
el ilustre ingeniero de Caminos D. José Morer, que murió 
hace todavía pocos años, cuyo nombre figura dignamente al 
lado del de D. Lucio del Valle. Pero, aun teniendo en mu- 
cho la valía de los profesores, la voluntad de Echegaray, 
que corría parejas con su clarísimo entendimiento, fué por 
la mayor parte en lo de sobreponerse a las influencias del 
medio y comprender que, para que España llegase a tener 
una personalidad científica verdadera, era menester el tra- 
bajo previo de una enseñanza y de una educación especial. 
Se debía romper la rutina y acomodar la enseñanza de las 
ciencias al criterio moderno; traer a la cátedra las nuevas 
ideas y los conceptos novísimos e iniciar en ellos a los dis- 
cipulos; despertar sus aficiones y ponerlos en el buen ca- 
mino con un Arte singular, con el Arte que cautivase su vo- 
