(102) Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. 
und Rippen befallenen Bartenwalgattung Pachyacanthus aus dem 
sarmatischen Miozän des Wiener Beckens entgegen. Ebenso habe ich 
auch bereits vor einer Reihe von Jahren auf die phylogenetische Be- 
deutung der paehyostotischen Veränderungen des Skelettes der Sirenen 
hingewiesen. Diese Beispiele zeigen bereits zur Genüge, wie wichtig 
es für den Paläozoologen ist, sich eingehender mit den Krankheiten 
fossiler Tiere zu beschäftigen und daß es sich hier um mehr als um 
die einfache Feststellung der von vorneherein wahrscheinlichen Tat- 
sache handelt, daß auch in der Vorzeit die Tiere von Krankheiten 
sehr verschiedener Art befallen worden sind. 
Da schon früher wiederholt, so z. B. von W. Soergel, das Auf- 
treten von zahlreichen Krankheitsspuren an den Resten des Höhlen- 
bären in kausale Verbindung mit der Degeneration und dem Aus- 
sterben dieser eiszeitlichen Bärenart gebracht worden ist, habe ich 
anläßlich der Ausgrabungen in der Drachenhöhle bei Mixnitz in 
Steiermark diesen Erscheinungen mein besonderes Augenmerk zuge- 
wendet und eine größere Zahl leichter oder schwerer Krankheitsfälle 
an Knochen und Zähnen feststellen können. Die schwereren Fälle 
sind derartig, daß Individuen einer rezenten Art, die auf freier Wild- 
bahn lebt, mit solehen Krankheiten und so bedeutenden Verletzungen, 
wie sie bei den Höhlenbären aus der Drachenhöhle zu beobachten 
sind, unmöglich ein höheres Lebensalter zu erreichen imstande sind, 
wenn der Daseinskampf ein schwerer ist, weil die durch die Krank- 
heiten oder Verletzungen geschwächten Individuen weder den Kon- 
kurrenzkampf mit ihren gesunden Artgenossen noch den Kampf gegen 
artfremde Feinde erfolgreich zu überstehen vermögen. Es ist also 
eine hohe Prozentzahl von in früher Jugend erkrankten und dennoch 
alt gewordenen Individuen oder von solehen, die selbst schwere Ver- 
letzungen auszuheilen vermochten, nur bei einem Optimum der 
Existenzbedingungen denkbar und dieses ist es, das den eigent- 
lichen Kern und die letzte Ursache der Degeneration darstellt, die 
beim Höhlenbären von Mixnitz auch durch eine Reihe von anderen 
Kennzeichen belegt erscheint, so daß die Erscheinung des Misnitzer 
Höhlenbären in der letzten Zeit vor seinem Aussterben in vielen 
Punkten an das Bild einer domestizierten Art gemahnt. 
Von diesem Gesichtspunkte aus gewinnt also die Betrachtung 
der verschiedenen Krankheitserscheinungen bei den Mixnitzer Höhlen 
bären einen hohen Grad von stammesgeschichtlichem Interesse. ; 
Die am leichtesten zu diagnostizierenden Fälle sind solche von 
verheilten Frakturen. Wir können solche an Schädeln, namentlich 
