Bericht der Sektion für Paläontologie 
und Abstammungslehre. 
Versammlung am 24. Oktober 1923. 
Vorsitzender: Prof. Dr. 0. Abel. 
Prof. Dr. O. Abel begrüßt die erschienenen Vertreter der Tier- 
ärztlichen Hochschule in Wien und eröffnet die Diskussion über seinen 
in der letzten Sektionssitzung am 20. Juni 1923 gehaltenen Vortrag 
über Krankheiten bei fossilen Tieren und besonders beim 
Höhlenbären aus der Drachenhöhle bei Mixnitz mit folgender 
Einleitung: 
Die Ausgrabungen in der Drachenhöhle bei Mixnitz haben uns 
in den Stand gesetzt, in die Geschichte einer Säugetierart, des Ursus 
spelaeus Rosenm., einen Einblick zu gewinnen, wie er bisher noch 
niemals möglich gewesen ist. Von den in der „Basalschichte* auf- 
gefundenen Ahnenformen, die dem Ursus Deningeri-Stadium ent- 
Sprechen, bis zu den letzten zwerghaften Vertretern, die den Zeitpunkt 
des Aussterbens des Höhlenbären in der Mixnitzer Drachenböhle be- 
zeichnen, liegt die Entwieklung dieser Art in selten geschlossener 
Kette vor unseren Augen. 
Die Zeit, in der sich der Höhlenbär (Ursus spelaeus s. s.) aus 
der Vorfahrenform des Ursus deningeri entwickelte, bezeichnet den 
Beginn seiner Blütezeit. Die enorme Größe der aus diesem 
Stadium vorliegenden Skelettreste wie auch die ungewöhnlich große 
Variationsbreite beweisen, daß sich der Höhlenbär zu dieser Zeit 
Im Optimum seiner Existenzbedingungen befunden haben muß. 
, Ein Existenzoptimum ermöglicht nun zwar die reiche Entfaltung 
“ner Art, aber es ermöglicht auch allen inferioren, d. h. kranken, 
verletzten, von Geburt aus schwächlichen und überhaupt allen minder- 
wertigen Individuen infolge Fortfalles eines schweren Daseinskampfes 
„Viel höheres Lebensalter zu erreichen, als dies einer im schweren 
Existenzkampfe stehenden Wildform möglich ist. Das führt dazu, 
daß solche minderwertige Individuen, die sonst frühzeitig verenden 
Müssen oder ihren stärkeren Feinden zum Opfer fallen, das Alter .der 
