(208) Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. 
Dokumente immer fehlen werden, so dürfen wir gerechterweise 
nicht verschweigen, daß auch auf diesem Wege mancherlei Irrtümer 
in den Schlußfolgerungen begangen worden sind. Trotzdem führt der 
Weg der Morphologie ins Helle und nieht ins Dunkle. Die Morpho- 
logen werden kaum jemals bereit sein, zuzustimmen, wenn, wie dies 
geschehen ist, die höheren Organismen vom Faktorenstandpunkt aus 
nur als „Verlustmutanten“ betrachtet werden. 
Die Vererbungswissenschaft hat uns jedoch in dankenswertester 
Weise wieder zum Bewußtsein gebracht, daß in jedem Individuum 
zwei Kräfte miteinander streiten, das konservative und das pro- 
gressive Prinzip, oder das Prinzip der Erhaltung und Vererbung 
einerseits und das Prinzip des Neuen, der Anpassung an geänderte 
Umweltsbedingungen anderseits. Dem Beharrungsvermögen im 
Sinne Weismanns steht das „Perpetuum variabile“ Naegelis 
gegenüber. 
Es scheint jedoch, als ob neben diesen beiden Prinzipien noch 
ein drittes stünde, das die beiden miteinander verknüpft: das ist das 
biologische Trägheitsprinzip.!) Darunter ist nicht etwas zu ver 
stehen, was unter das Prinzip der Erhaltung oder das Prinzip des 
Beharrungsvermögens restlos subsummiert werden könnte. Ich ver- 
stehe darunter auch keineswegs dasselbe, was Eimer bei der Auf- 
stellung seiner Theorie von der „Orthogenese“ im Auge gehabt hat, 
sondern in erster Linie das Festhalten an dem Rahmen der Lebens- 
bedingungen, in dem der Organismus zu leben gewohnt ist und den 
er nur gezwungen verläßt. Bleibt dieser Rahmen lange Zeiträume 
der Stammesgeschichte hindurch der gleiche, so steigern sich die 
Reaktionen auf die Umweltsreize als gerade und graduelle Fortsetzung 
des einmal eingeschlagenen Reaktionsweges entweder bis zur Er- 
reichung des „idealen Anpassungstypus“ oder es bleibt der Organismus 
schließlich auch ohne Erreichung desselben auf einem Reaktions- 
zustande stehen, auf dem das Gleichgewicht zwischen dem Organismus 
und seiner Umwelt hergestellt erscheint und auf dem er unter der 
Voraussetzung, daß keine Störungen dieser Beziehungen _ 
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erloschen ist, wieder eine Reaktion, die dem alten Reaktionswege 
ungeheure Zeiträume hindurch verharren kann, wie die verschiede 
„persistenten“ Typen beweisen. Tritt aber eine Änderung der 
weltsreize ein, so erfolgt, falls nicht die Reaktionsfähigkeit überha 
') 0. Abel: Lebensbilder aus der Tierwelt der Vorzeit. — Jena, 6. Fischen, 
1922, p. 268, 283. 
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