’ 
Wenn in ferner Zukunft die Entwickelung der europäiſchen 
Völker in der Zeit vom Ende des 17. Jahrhunderts bis ins 
20. Jahrhundert hinein den Gegenſtand unbefangener geſchicht— 
licher Betrachtung bilden wird, ſo dürfte kein Zweifel darüber 
herrſchen, daß die ganze Periode zu den bedeutſamſten und 
ereignisreichſten der Cultur- und Weltgeſchichte gehört. Die 
Entdeckung Amerikas und des Seeweges nach Indien, die Er— 
findung des Buchdruckes und des Pulvers,. die Wiederbelebung 
der claſſiſchen Studien und die Emancipation don dem mittel 
alterlichen Katholicismus, furz Alles, was uns die Schule 
als Markſteine an der Scheide zwiichen Mittelalter und Neuzeit 
aufzeigte, hat feine Früchte erjt im unſerer Zeit reifen jehen. 
Der Geſichts- und Anterejienfreis der europäiſchen Völker Hat 
ji) jo erweitert, daß er den ganzen Erdball umfaßt, Maſſen 
von Auswanderern, gegen die die Stämme der Völferwanderung 
numeriſch weit zurücbleiben, ergießen ich im die Neue Welt, 
in die Städte und Induſtrialorte, an Stelle der kleinen Kriegs— 
völfer des Mittelalters find die Milltionenheere getreten, und 
die große Verwendung des Buchdruckes hat unferem Zeitalter 
bereits den Spottnamen des papierenen eingetragen. Auch die Wifjen- 
Ichaft ijt in den zwei letzten Jahrhunderten erſt zur vollen Ent- 
faltung gelangt, theils indem ſie fich in zahlreiche Special- 
wiſſenſchaften fpaltete, teils indem ſie ihren zunftmäßigen 
