EROEFFNUNGSREDE DES PRESIDENTEN ROLAND 

 BARON EÖTVÖS. 



(Gehalten in der Festsitzung vom 7. Mai 1899.) 



Die Institution der Akademien hat, wie jedes Institut, welches Aus- 

 zeichnungen verleiht, auch seine Gegner. 



„Es ist eine Institution, behaupten diese, welche den Anforderungen der 

 Gegenwart nicht mehr entspricht, und deshalb auch nicht in unsere Zeit 

 passt." Solche Aeusserungen hören wir sehr oft, nicht nur von der Menge, 

 welche den Werth der wissenschaftlichen Thätigkeit danach bemisst, in welchem 

 Maasse es ihr materiellen Wohlstand oder wenigstens geistigen Genuss 

 verschafft, sondern auch von ernsten Gelehrten, die im Bewusstsein ihrer 

 eigenen Kraft nicht auf andere anstehen, sich darum auch nicht um andere 

 kümmern und ihre verschlossenen wissenschaftlichen Kreise in selbstsüchtiger 

 Eifersucht behüten. 



Der Geist der Verneinung, welcher alles bestehende zu vernichten be- 

 strebt ist, wendet seine Waffen auch schon gegen die Akademien, und 

 offenbart sich bei uns, so wie in ganz Europa weniger in offenen Angriffen 

 als in der viel gefährlicheren Fonn von verkleinernden Urtheilen und tadeln- 

 den Bemerkungen. 



Ist dieser offene oder verborgene Angriff berechtigt? Haben die 

 Akademien noch ein Bestandrecht? Diese Fragen will ich mit einigen 

 Worten beleuchten. 



Wenn wir die Stimme der Pietät zum Schweigen bringen, welche viele 

 von uns auch heute an die Erhaltung der Schöpfungen unserer Vorfahren 

 mahnt, und, die Sache vom Standpunkte der nüchternen Vernunft betrachtet 

 einer Institution nur in dem Maasse ein Bestandrecht zuschreiben, in wel- 

 chem es den Anforderungen der Gegenwart entspricht, können wir in 

 voller Objectivität die Frage so aufstellen: Ist, bei der heutigen Entwicke- 

 lung der Wissenschaften und bei den heute zur Fortbildung der Wissen- 

 schaften zu Gebot stehenden Institution noch eine solche Unterstützung und 

 Vereinigung der wissenschaftlichen Thätigkeit der Einzelnen, wie sie die 

 Institution der Akademien anstrebt, durchaus noch nöthig. 



Wenn ich die Frage erschöpfen wollte, müsste ich eine ganze Geschichte 

 schreiben, um zu entwickeln, was die Akademien in der Kulturgeschichte 



