LE LIGUUIEN ET LE TONGRIEN EN EGYPTE 39 



niques. Quant au mode de pétrification des arbres, il est, de son 

 côté, parfaitement établi par la découverte faite en premier lieu par 

 M. Sclîweinfurth et constatée depuis par MM. Cramer, Kaiser, 

 Sickenberger et par moi : au beau milieu des forêts pétrifiées du 

 Mokattam, on peut voir des tuyaux verticaux, de trois à quatre 

 centimètres de diamètre, avec un, deux ou trois petits canaux au 

 milieu, tuyaux irréguliers, de couleur brune, et formés par la 

 cimentation siliceuse d'un sable ferrugineux, plus ou moins fin et 

 pauvre en calcaire, détritus de la dolérite. La connexion entre ces 

 tuyaux de sources siliceuses et la pétrification par la silice des arbres 

 qui les entourent est, en effet, évidente et dès lors l'explication de 

 la cause et du mode de cette pétrification définitivement donnée (1). 

 Quant, en dernier lieu, au mode et à l'époque de dépôt des grès 

 et quartzites du Djebel Achmar et des quelques pitons plus à l'est, 

 j'estime que les raisons qu'a données M. Schweinfurth pour les 

 identifier avec ceux du bois pétrifié sont parfaitement concluantes, 

 quant au fond, sinon quant à tous les détails. De l'avis, je pense, 

 de tous les géologues qui les ont examinés et notamment de celui 

 de MM. Schweinfurth et Sickenberger, les grès et quartzites du 

 Djebel Achmar, etc., sont des dépôts, dans de petits bassins, d'une 

 eau thermale siliceuse. Ces messieurs admettent que ce sont les pro- 

 duits de véritables geysers ; mais tout me semble contredire cette 

 explication. Il manque, en effet, partout, ces petits cratères ou 

 grands trous de geysers, bouchés seulement par du détritus ou du 

 sable, et les canaux des nombreux tuyaux que j'ai vus sont trop 

 étroits pour que l'eau ait pu en jaillir, même à un mètre de haut. 

 Il manque, aux environs des masses de quartzites, de ces plaques 

 étendues et stalagmites de silice, comme en dépose la pluie des 

 geysers. Enfin, certaines parties du Djebel Achmar étant conglomé- 

 ratiques dénoncent l'action d'une eau courante. Je crois donc, avec 

 M. Schweinfurth, que la formation de ces pitons de quartzites, avec 

 leurs cailloux roulés et leurs morceaux de bois pétrifié, s'explique, 

 tout simplement, par des ruisseaux d'eau plus ou moins chaude et 

 siliceuse, descendant des forêts du Mokattam, et par la destruction 

 par l'érosion des parois de calcaire grossier des petits bassins que 

 ces ruisseaux remplirent sur leur chemin vers le Nil. L'unité du 



(1) Il serait bon de faire quelques fouilles dans les forêts pétrifiées du 

 Mokattam, pour y chercher les racines des arbres. J'ai du reste trouvé, 

 moi aussi, plusieurs racines autlientiqiies de bois pétrifié au pied des col- 

 lines de Sandberger, preuve que les arbres y croissaient directement sur la 

 dolérite. 



